Το αρχαίο Tulum, σκαρφαλωμένο πάνω από ένα βράχο ύψους 12 μέτρων με θέα στις λευκές αμμώδεις παραλίες της Καραϊβικής Θάλασσας, είναι η μόνη οχυρωμένη πόλη των Μάγια κοντά στην ακτή. Πέρα από την τοίχο, το Tulum είναι μια από τις πιο συναρπαστικές καταστροφικές πόλεις της χερσονήσου Yucatán, χάρη στη μοναδική θέση του στην κορυφή του λόφου και στις τοιχογραφίες. Αν και δεν είναι γνωστό πολλά για το παρελθόν του, το όνομά του είναι Mayan για την οχύρωση, υποδηλώνοντας ότι κάποτε είχε στρατιωτική σημασία. Χρονολογώντας από την Μάγια μετά την Κλασσική περίοδο μετά το 1200 μ.Χ., τα σημαντικότερα κτίρια του ιστότοπου πιθανότατα δεν είχαν ανεγερθεί μέχρι το 1450, μόλις 68 χρόνια πριν τα μέλη μιας ισπανικής αποστολής έγιναν οι πρώτοι Ευρωπαίοι που είδαν την οχύρωση. Η πόλη φαίνεται ότι κατοικήθηκε μέχρι το 1544, όταν οι Ισπανοί κατέκτησαν τα βορειοανατολικά του Γιουκατάν και στα τέλη του περασμένου αιώνα, κατά τη διάρκεια του πολέμου των Καστών, όταν οι Ινδοί των Μάγια μπήκαν και πάλι στο Τουλούμ. Σε ιδανική τοποθεσία μόλις μία ώρα περίπου από τους προορισμούς του θέρετρου Cancún και Playa del Carmen, το Tulum είναι ένα τουριστικό αξιοθέατο που πρέπει να δούμε όταν επισκέπτεστε τη Ριβιέρα των Μάγια.
Η παραλία στο Tulum
Ένα από τα κύρια αξιοθέατα για τους τουρίστες που επισκέπτονται το Tulum και ένα από τα χαρακτηριστικά που θέτει αυτά τα ερείπια εκτός από άλλα στο Μεξικό είναι το όμορφο τμήμα της παραλίας κάτω από τα ερείπια. Μια σειρά από σκάλες οδηγεί προς τα βουνά προσφέροντας ένα δροσιστικό διάλειμμα από τον ήλιο για όσους θυμούνται να φέρουν τα μαγιό τους. Το τυρκουάζ νερό που περιβάλλει την παραλία της λευκής άμμου είναι ακαταμάχητο σε μια ζεστή μέρα.
Τα τείχη του Tulum
Η σχετικά μικρή έκταση που καταλαμβάνεται από τα ερείπια του Tulum περιβάλλεται στην πλευρά προς την ξηρά από έναν οχυρό τοίχο, μια κλειστή περιοχή μήκους 380 μέτρων και 65 μέτρων. Το ίδιο το πέτρινο τείχος ήταν αρχικά μεταξύ τριών και πέντε μέτρων ύψους και, κατά μέσο όρο, επτά μέτρα πλάτος και περιείχε πέντε σημεία εξόδου προστατευμένα από πέτρινες πλάκες - χαρακτηριστικά που υποδηλώνουν ότι η Tulum περιλάμβανε επίσης μια κατοικία. Ένας κυκλικός διάδρομος προστατευμένος από ένα παραπέτα οδήγησε κατά μήκος του τοίχου, και σε κάθε μια από τις δύο εσωτερικές γωνίες ήταν ένας μικρός ναός, που επίσης χρησιμοποιείται ως παρατηρητήρια.
Ναός των τοιχογραφιών
Το πιο σημαντικό από τα κτίρια του Tulum είναι ο ναός των τοιχογραφιών (Templo de los Frescos, ή Edificio 16). Στεκόμενη στη μέση της περιτειχισμένης περιοχής σε έναν ανατολικό-δυτικό άξονα, το κτίριο κατασκευάστηκε γύρω στο 1450 και χτίστηκε σε πολλές περιπτώσεις. Το μόνο δωμάτιο στο ισόγειο έχει είσοδο στη δυτική πλευρά που χωρίζεται από τέσσερις κίονες, πάνω από το οποίο βρίσκεται ένα διπλό περίγραμμα το οποίο χωρίζεται από τρεις κόγχες, το κεντρικό που περιέχει ένα γλυπτό από γυψομάρμαρο του Λόγου Descending, ενώ οι άλλοι διακοσμούνται με ανάγλυφα που απεικονίζουν καθισμένα πρόσωπα με περίτεχνα κεφαλίδες. Οι γωνίες των περβάζων αποτελούνται από μεγάλες ανασκαφικές μάσκες που κάποτε ζωγραφίστηκαν και απεικονίζουν τον Itzamná, τον παλιό Θεό του Ουρανού, τον οποίο εκτίμησαν οι Γιουκατάν Μάγες. Πάνω από την πόρτα του επάνω ορόφου υπάρχει μια θέση με τα υπολείμματα ενός γυψομαγνητικού αναγλύφου που αντιπροσωπεύει τον Θεό φθίνουσα και ο τοίχος του εσωτερικού χώρου είναι διακοσμημένος με ενδιαφέροντα ζωγραφικά έργα που μοιάζουν με κώδικες που απεικονίζουν άλλους θεούς των Μάγια. Στο επάνω μέρος, δύο παραστάσεις της Itzamná αντιμετωπίζουν το ένα το άλλο, πλαισιώνεται από τον θεό Chac βροχή, ενώ το κεντρικό τμήμα των τοιχογραφιών απεικονίζει το φεγγάρι και τη θεότητα της γονιμότητας Ixchel. Επίσης ενδιαφέρουσα, μπροστά από το ναό σε ένα βωμό, στέκεται ένας ψηλός στύλος ύψους περίπου ενός και μισού μέτρου, που φέρει ένα ημερολόγιο μετά το Κλασικό Μάγια για το έτος 1261.
Το Καστίγιο
Το μεγαλύτερο και πιο εντυπωσιακό κτίριο στην περιοχή είναι το Καστίγιο (Edificio 1), στο ανατολικό άκρο στην άκρη του βράχου με θέα στη θάλασσα. Πιστεύεται ότι χτίστηκε σε τρεις ξεχωριστές περιόδους, αυτή η μεγάλη δομή είναι αξιοσημείωτη για τα μεγάλα σκαλιά που οδηγούν σε μια βεράντα στην οποία βρίσκεται ο ναός με δύο δωμάτια, μαζί με μια πέτρα που χρησιμοποιείται ως θυσιαστήριο για ανθρώπινες θυσίες. Η είσοδος στον ναό υποδιαιρείται με δύο φιδιακές στήλες και στην κόγχη πάνω από την κεντρική πόρτα μπορεί να δει μια πέτρινη φιγούρα που αντιπροσωπεύει τον Θεό φθίνουσα.
Ναός του Θεού Φθίνουσα
Ακριβώς βόρεια του Castillo είναι ο Ναός του Θεού Descending (Templo del Dios Descendente), ανεγερμένος πάνω από μια παλαιότερη δομή και αξιοσημείωτος για το γεγονός ότι τα τείχη του είναι κωνικά προς τα κάτω, μια μέθοδος κατασκευής που πιστεύεται ότι παρέχει σταθερότητα. Διαθέτοντας ένα ενιαίο δωμάτιο, το εσωτερικό του ναού περιλαμβάνει ενδιαφέροντα στοιχεία όπως η θέση πάνω από την είσοδο που περιέχει ένα γλυπτό από γυψομάρμαρο του Θεού Φθίνουσα με φτερά στα χέρια και τους ώμους, καθώς και ουρά ενός πουλιού. Αυτή η φτερωτή φιγούρα έχει διάφορες ερμηνείες, όπως μια μέλισσα, το βράδυ, τον ήλιο, ή ακόμα και αστραπή. Ενδιαφέρον παρουσιάζει επίσης ο Ναός της Αρχικής Σειράς (Templo de la Serie Inicial, Edificio 9) που ονομάστηκε μετά από ένα στέλλα που βρέθηκε εδώ που χρονολογείται ως 564 μ.Χ. και το οποίο τώρα κατοικεί στο Βρετανικό Μουσείο στο Λονδίνο.
Περιήγηση Tulum
Μια ποικιλία από περιηγήσεις με λεωφορείο είναι διαθέσιμες για τους επισκέπτες του Tulum από τις μεγάλες πόλεις θέρετρων της περιοχής, όπως το Κανκούν και το Playa del Carmen, που περιλαμβάνουν γενικά τις υπηρεσίες ενός οδηγού αγγλικής γλώσσας. Μπορείτε να πάρετε μια ιδιωτική περιήγηση στο Tulum από το Canún, η οποία θα σας παραλάβει στο ξενοδοχείο σας, θα σας μεταφέρει στην περιοχή σας για μια ξενάγηση 90 λεπτών και θα σας επιστρέψει στο ξενοδοχείο σας. Ο συνολικός χρόνος για αυτή την περιοδεία είναι πέντε ώρες. Ορισμένες εκδρομές προσφέρουν επίσης στάσεις σε άλλες τοποθεσίες στην πορεία. Για όσους επιθυμούν να το κάνουν μόνοι τους, υπάρχουν χάρτες και φυλλάδια από το Κέντρο Επισκεπτών.
Συμβουλές και τακτικές: Πώς να αξιοποιήσετε στο έπακρο την επίσκεψή σας στο Tulum
- Μετάβαση στο Tulum: Το Tulum απέχει περίπου 130 χιλιόμετρα από το Κανκούν, 65 χιλιόμετρα από την Playa del Carmen και είναι προσβάσιμο μέσω του αυτοκινητόδρομου 307.
- Κέντρο Επισκεπτών: Βεβαιωθείτε ότι έχετε συλλέξει ένα χάρτη και άλλο χρήσιμο υλικό από το κέντρο επισκεπτών κατά την αγορά του εισιτηρίου εισόδου.
- Φαγητό και ποτό: Ένα εστιατόριο βρίσκεται στο κέντρο επισκεπτών.
- Αναρρίχηση: Για λόγους ασφαλείας και για την προστασία αυτού του ιστορικού χώρου, δεν είναι πλέον δυνατή η αναρρίχηση των ερειπίων.
- Περπάτημα: Να είστε έτοιμοι για αρκετό περίπατο. Είναι ένα χιλιόμετρο με τα πόδια από την τοποθεσία του ξενοδοχείου (αν και είναι διαθέσιμο ένα φθηνό λεωφορείο), και κάποτε στο εσωτερικό του, υπάρχει ακόμα περισσότερος περίπατος. Φορέστε άνετα παπούτσια για περπάτημα, μαζί με ένα φαρδύ καπέλο και άφθονο αντηλιακό.
- Φτάστε νωρίς: Για να αποφύγετε τα πλήθη - και το πιο ζεστό μέρος της ημέρας - προσπαθήστε να φτάσετε στην ώρα έναρξης, 8πμ (ακόμα νωρίτερα για να δείτε την άνοδο του ήλιου). Εναλλακτικά, οι περισσότερες εκδρομές με λεωφορείο αναχωρούν μέχρι το απόγευμα, έτσι αργότερα την ημέρα είναι επίσης μια καλή στιγμή.
- Διανυκτέρευση: Ορισμένα ξενοδοχεία είναι κοντά για όσους επιθυμούν να σπάσουν το ταξίδι τους για πάνω από δύο ημέρες.
Τι είναι κοντά;
Ενώ υπάρχουν πολλά να σας κρατήσουν κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο Tulum - ειδικά αν είστε ακριβώς εκεί για την ημέρα - αξίζει τον κόπο να εξερευνήσετε την περιοχή. Ένα αποκορύφωμα είναι το Tulum Pueblo, η μικρή κοινότητα που εξυπηρετεί τα ερείπια του Tulum, που προσφέρει καταστήματα, εστιατόρια και ψυχαγωγία. Αν είναι η παραλία που ακολουθείτε, επισκεφθείτε το Tulum Playa για τα ωραία τμήματα της λευκής άμμου και τα οικολογικά ξενοδοχεία, τα εστιατόρια και τα ιαματικά λουτρά. Λίγο πιο μακριά (περίπου 25 χιλιόμετρα) είναι ο Chunyaxché, ένας άλλος αρχαιολογικός χώρος με πυραμίδες, ναούς και παλάτια που χρονολογούνται από την ύστερη κλασική και μετακλασσική περίοδο και μια ήσυχη λιμνοθάλασσα για μπάνιο.
