Εξερευνώντας το Εθνικό Πάρκο Wood Buffalo και το Fort Smith

Με συνολική έκταση περίπου 45.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, το Wood Buffalo National Park είναι το μεγαλύτερο εθνικό πάρκο στον Καναδά, που εκτείνεται στα σύνορα μεταξύ Αλμπέρτα και Βορειοδυτικά Εδάφη. Η περιοχή της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς εκτείνεται σε ένα από τα μεγαλύτερα εσωτερικά δελτάρια του κόσμου (το Δέλτα του ποταμού Athabasca-Peace River), μια τεράστια έρημο απομονωμένων πεδιάδων αλατιού και ένα άγριο τοπίο γεμάτο με λίμνες και βάλτους. Είναι οικότοπος για πολυάριθμα, τώρα σπάνια είδη άγριας ζωής, συμπεριλαμβανομένων των βουβάλων ξυλείας και των γερανών.

Το πάρκο ιδρύθηκε το 1922 με σκοπό την εξοικονόμηση από την εξαφάνιση των τελευταίων κοπαδιών ελεύθερης περιφέρειας από βουβάλια ξύλου. Σήμερα, χιλιάδες από αυτά τα ζώα βόσκουν το πάρκο, μαζί με μους, μαύρη αρκούδα, caribou, κάστορα και μια μεγάλη ποικιλία μικρότερων θηλαστικών. Μεγάλα κοπάδια αποδημητικών πτηνών επισκέπτονται το Delta River Athabasca-Peace River στο ετήσιο προσκύνημά τους νότια. Κάθε χρόνο, οι μαύροι γερανοί φθάνουν από το Τέξας για να αναπαράγουν και να αναπαράγουν τους νέους τους. Το Wood Buffalo National Park είναι ένα από τα τελευταία, αν όχι το τελευταίο, καταφύγιο για αυτό το εξαιρετικά σπάνιο είδος γερανού, που τώρα έχει απεγνωσμένη ανάγκη προστασίας. Κοντά στους ποταμούς του ποταμού Slave, οι λευκοί πελεκάνες αναπαράγονται και τρέφονται από τις πολλές λίμνες του πάρκου.

Επίσημη ιστοσελίδα: //www.pc.gc.ca/pn-np/nt/woodbuffalo/index.aspx

Φορτ Σμιθ

Ο Φορτ Σμιθ εξελίχθηκε από μια φορά εμπορική θέση γούνας στη διαδρομή του ποταμού Mackenzie, σε μια πολυπολιτισμική κοινότητα στην άκρη βόρεια του Καναδά. Από το 1911 έως το 1967, ήταν η διοικητική πρωτεύουσα των Βορειοδυτικών Εδαφών, ένας ρόλος που αργότερα ανέλαβε η Yellowknife. Ορισμένα κυβερνητικά τμήματα της NWT εξακολουθούν να βρίσκονται στο Fort Smith, ενώ τα σχολεία και τα κολέγια της πόλης έχουν εθνική φήμη. Το Μουσείο Βόρειας Ζωής στο Fort Smith επικεντρώνεται στην ανθρώπινη ιστορία της περιοχής και έχει ένα Αβορίγινου Πολιτιστικό Κέντρο. Τα εκθέματα περιλαμβάνουν τα καθημερινά αρχαία έθνη και αντικείμενα inuit και χειροτεχνήματα, φωτογραφίες και άλλα έγγραφα που σχετίζονται με τις πρωτοποριακές μέρες και τους πρώτους αποίκους και λεπτομερή χειροτεχνία.