Παρά το απαγορευτικό όνομα, η Θάλασσα του Θανάτου είναι μια πανέμορφη περιοχή μοναδικών θαυμάτων της ερήμου. Οι αμμόλοφοι, οι αλάτιδες, τα βουνά, οι κρατήρες και η χαμηλότερη λίμνη στη Βόρεια Αμερική κάνουν για ένα από τα πιο εντυπωσιακά και δραματικά τοπία της Νοτιοδυτικής. Η κοιλάδα, προστατευμένη ως εθνικό πάρκο, καλύπτει 3.000 τετραγωνικά μίλια και είναι γνωστό ότι είναι το πιο καυτό, ξηρότερο και χαμηλότερο σημείο στη Βόρεια Αμερική. Οι οδοί στο δρόμο προσφέρουν εκπληκτικές πανοραμικές εικόνες και μονοπάτια πεζοπορίας επιτρέπουν την εύκολη πρόσβαση στο τοπίο.

Το κύριο κέντρο εξυπηρέτησης στο πάρκο είναι το κεντρικά τοποθετημένο Furnace Creek, με το κέντρο επισκεπτών πάρκων, καθώς και χώρους κατασκηνώσεων, εστιατόρια, κατάστημα, βενζινάδικο και το Furnace Creek Resort. Στη δυτική πλευρά του πάρκου, βρίσκεται το Panamint Springs, με εστιατόριο, βενζινάδικο και κάποια περιορισμένη διαμονή. Αυτό είναι μια βολική στάση εάν εισέρχεστε στο πάρκο από τη δυτική πλευρά και μια καλή επιλογή μεσημεριανού γεύματος, αν επισκέπτεστε τον πατέρα Crowley Point και το Darwin Falls, τα δύο κύρια αξιοθέατα σε αυτή την πλευρά της κοιλάδας.

Οδήγηση μέσω Εθνικού Πάρκου Death Valley

Οι περισσότεροι επισκέπτες έρχονται είτε από την Καλιφόρνια, που εισέρχονται από τη δυτική οδό 395 στον αυτοκινητόδρομο 190, μέσω της Panamint Springs, ή από το Λας Βέγκας, όπου υπάρχουν μερικές επιλογές δρομολόγησης. Μπορείτε να επισκεφθείτε εύκολα την κοιλάδα του θανάτου σε ένα ημερήσιο ταξίδι από το Λας Βέγκας. Ο καλύτερος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να κατευθυνθείτε στην εθνική οδό 160 (που φεύγει από το νότιο άκρο του Λας Βέγκας) στο Junction Valley Death Valley, όπου ο δρόμος γίνεται ο αυτοκινητόδρομος 190, που εισέρχεται στο πάρκο. Αυτός ο δρόμος περνάει από το περίχωρο για την θέα του Dante, το Twenty Mule Canyon και το Zabriskie Point και για το Furnace Creek με κέντρο επισκεπτών πάρκων και μερικές ανέσεις.

Από το Furnace Creek, μπορείτε να κατευθυνθείτε νότια στο Badwater, περνώντας τα pullouts για το Canyon Desolation, το καλλιτέχνη Drive (παλέτα καλλιτέχνη), το γήπεδο γκολφ Devil's και το Natural Bridge . Όταν επισκεφθήκατε το Badwater, επιστρέψτε μέσω του Furnace Creek και πέρα ​​από το Harmony Borax Interpretive Trail, το Canyon Mustard και τους αμμόλοφους κοντά στο Stovepipe Wells . Εάν ξεκινήσατε νωρίς τη μέρα και εξακολουθείτε να έχετε αρκετό χρόνο, ίσως να θέλετε να συνεχίσετε. Είναι λίγο παραπάνω από μισή ώρα για το Panamint Springs και άλλα 20 λεπτά για τον πατέρα Crowley Point . Μετά από αυτό, μπορείτε να γυρίσετε και να επιστρέψετε στο Stovepipe Wells και πέρα ​​από τον δρόμο του Κάστρου του Scotty και να βγείτε από το πάρκο στην οδό Daylight Pass Road (374) που οδηγεί στο Beatty. Πριν φτάσετε στο Beatty, σταματήστε στην πόλη-φαντάσματα Rhyolite για να δείτε τα ερείπια αυτής της παλιάς πόλης εξόρυξης και μερικές μοναδικές εγκαταστάσεις τέχνης. Από το Beatty παίρνετε τον αυτοκινητόδρομο 95 πίσω στο Λας Βέγκας.

Αν έχετε χρόνο για μια δεύτερη μέρα στην κοιλάδα του θανάτου, μπορείτε να περάσετε τη νύχτα στο πάρκο ή στο Beatty. Με δύο ημέρες, θα μπορείτε να προσθέσετε μια επίσκεψη στο Race Track και μερικές ακόμα στάσεις για πεζοπορία και αξιοθέατα.

Περιηγήσεις στην κοιλάδα του Θανάτου

Αν δεν θέλετε να ενοχλείται η περιήγησή σας στο πάρκο, το Death Valley Day Trip από το Λας Βέγκας είναι μια οργανωμένη ολοήμερη περιήγηση που σας μεταφέρει σε πολλά από τα κυριότερα αξιοθέατα και δίνει μια καλή γενική εικόνα του πάρκου . Αυτό το ταξίδι περιλαμβάνει παραλαβή και αποβίβαση από το ξενοδοχείο σας, πρωινό, μεσημεριανό γεύμα, μεταφορά και οδηγό.

1. Sand Dunes κοντά στο Stovepipe Wells

Μία από τις πιο όμορφες τοποθεσίες και τα πιο φωτογραφικά τοπία στην κοιλάδα του Θάνατος είναι οι αμμόλοφους Mesquite Flat Dunes, ανατολικά του Stovepipe Wells. Το πρωί και το αργά το απόγευμα, όταν ο ήλιος χτυπάει τους γλυπτούς αμμόλοφους, δημιουργώντας μακριές καμπύλες σκιές, οι απόψεις είναι φανταστικές. Τα βουνά ανεβαίνουν στον ορίζοντα, προσφέροντας το τέλειο σκηνικό. Για τους φωτογράφους, είναι καθαρή μαγεία.

Μπορείτε να περπατήσετε έξω στους αμμόλοφους, να ανεβείτε στα υψηλότερα σημεία ή να δημιουργήσετε μια καρέκλα γκαζόν και να απολαύσετε το τοπίο της ερήμου. Στις πολυάσχολες μέρες την άνοιξη, σπάνια υπάρχει ένας αμμόλοφος χωρίς να ανεβαίνει ένα άτομο ή να τρέχει προς τα κάτω, αλλά σε ήσυχες μέρες, ιδιαίτερα τον Ιανουάριο ή τον Φεβρουάριο, πιθανότατα θα έχετε τους αμμόλοφους στον εαυτό σας. Εάν φτάσετε στους αμμόλοφους μετά από ένα θυελλώδες ξόρκι, θα είναι untracked.

2. Δεξαμενή Badwater

Στο νότιο άκρο του εθνικού πάρκου Death Valley, η λεκάνη Badwater είναι το χαμηλότερο σημείο της γης στο δυτικό ημισφαίριο, 277 πόδια κάτω από τη στάθμη της θάλασσας. Περιττό να πούμε ότι αυτή η περιοχή είναι πολύ ζεστή, ακόμη και το χειμώνα.

Η λίμνη Badwater είναι μια ρηχή λίμνη που περιβάλλεται από βουνά και περιβάλλεται από αλάτι, αλλά μπορεί να μην βλέπετε πάντα νερό εδώ. Ανάλογα με τις συνθήκες ή την εποχή του χρόνου, το Badwater μπορεί να είναι αρκετά γεμάτο ή να έχει πολύ λίγο νερό. Και στις δύο περιπτώσεις, η περιοχή είναι ενδιαφέρουσα και υπάρχουν πολλά πράγματα να κάνουμε. Όταν δεν υπάρχει σχεδόν κανένα ορατό νερό από την ακτή, μπορείτε να βγείτε έξω, φαινομενικά ατελείωτα, σε όλη τη λευκή επίπεδη αλάτι. Όταν υπάρχει νερό, και αν ο αέρας είναι ακόμα, που συχνά είναι το πρωί και νωρίς το βράδυ, τα βουνά στην κοιλάδα αντανακλούν στο νερό και η σκηνή είναι εκπληκτική. Αυτό μπορεί να είναι μια υπέροχη περιοχή για τη φωτογραφία. Εάν υπάρχει αρκετό νερό, είναι ακόμη δυνατό να πετάξετε έξω στη λίμνη.

3. Η διαδρομή αγώνα

Με όχημα τεσσάρων τροχών, μπορείτε να πάρετε έναν τραχύ δρόμο που οδηγεί σε ένα από τα πιο μυστηριώδη αξιοθέατα της κοιλάδας του Death, γνωστό ως The Race Track. Αυτή η περιοχή είναι ένα τεράστιο αποξηραμένο κρεβάτι με λάσπη, όπου μπορούν να προβληθούν πέτρες διαφόρων μεγεθών με μακριές διαδρομές πίσω από αυτές, σαν να έχουν ωθηθεί μέσα από τη λάσπη. Υπήρξαν πολλές εικασίες κατά τη διάρκεια των ετών σχετικά με το πώς μετακινήθηκαν οι πέτρες. Πολλοί πίστευαν ότι οι πέτρες ωθούνταν από τον άνεμο μετά από τις βροχές. Ωστόσο, πιο πρόσφατα, με τη βοήθεια της φωτογραφίας χρονικής υπέρβασης, πιστεύεται ότι οι πέτρες στην πραγματικότητα μετακινούνται με πλωτό πάγο που ωθεί τους βράχους. Ανεξάρτητα από τη μέθοδο, το αποτέλεσμα είναι ένα πολύ ενδιαφέρον θέαμα.

4. Zabriskie Point

Ο Zabriskie Point κοιτάζει πάνω από ένα σουρεαλιστικό τοπίο από κυματιστές, δύσκαμπτες κορυφές χρυσού, πορτοκαλιού και καφέ γης. Από την επιφυλακή υπάρχουν απόψεις για αυτό το μοναδικό σχηματισμό και πέρα ​​από την κοιλάδα πίσω και τα βουνά Panamint σε απόσταση. Τα χρώματα είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακά το πρωί ή αργά το απόγευμα.

Ένα μονοπάτι πεζοπορίας μήκους 7, 8 μιλίων οδηγεί από το σημείο Zabriskie, αλλά εάν θέλετε να βγείτε από τις κορυφογραμμές και να βυθιστείτε στο τοπίο χωρίς να κάνετε μεγάλη εκδρομή, απλώς περιπλανηθείτε σε μια μικρή απόσταση και επιστρέψετε στην ίδια διαδρομή.

Μπορείτε να φτάσετε στο Zabriskie Point ανατολικά από το Furnace Creek στον αυτοκινητόδρομο 190 για τέσσερα μίλια. Εάν έρχεστε στο πάρκο από το Λας Βέγκας στη διαδρομή που περιγράφεται παραπάνω, αυτή είναι μια από τις στάσεις στο δρόμο σας προς Furnace Creek.

5. Προβολή Dantes

Η θέα του Dante προσφέρει μία από τις καλύτερες γενικές προοπτικές της κοιλάδας του Θανάτου. Η θέα από την κορυφή κοιτάζει πάνω από το δάπεδο της κοιλάδας, μέχρι το μάτι μπορεί να δει, και απέναντι στα βουνά που ευθυγραμμίζουν τη μακρινή πλευρά της κοιλάδας.

Αυτή η επιφυλακή είναι λίγο έξω από το δρόμο, αλλά αξίζει τον κόπο. Από το Zabriskie Point κατευθυνθείτε ανατολικά στον αυτοκινητόδρομο 190 προς την αναγραφόμενη στροφή για την θέα του Dante. Από τον αυτοκινητόδρομο, είναι ένα 16-μίλι οδήγησης κατά μήκος ενός στριφτού, πλακόστρωτο δρόμο προς την κορυφή, η οποία βρίσκεται στα 5.478 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Η θερμοκρασία επάνω εδώ είναι πολύ πιο δροσερή από το δάπεδο της κοιλάδας, η οποία μπορεί να είναι μια δροσιστική θεραπεία στις ζεστές μέρες. Τα οχήματα σε αυτόν τον δρόμο πρέπει να έχουν μήκος μικρότερο από 25 πόδια.

6. Ο δίσκος του καλλιτέχνη και η παλέτα του καλλιτέχνη

Η παλέτα καλλιτεχνών είναι μια περιοχή που βρίσκεται κατά μήκος του Drive Artist's, ένα μικρό γραφικό δρόμο που σας μεταφέρει κοντά σε ένα τμήμα των Black Mountains. Η παλέτα του Καλλιτέχνη είναι ένα πολύχρωμο τμήμα της πλαγιάς, με χρώματα που κυμαίνονται από πορτοκαλί, ροζ, καφέ έως πράσινο και τυρκουάζ, που δημιουργούνται από μέταλλα στο βράχο. Το καλλιτέχνη του καλλιτέχνη είναι ένας πλαϊνός βρόχος μονής κατεύθυνσης, που είναι προσβάσιμος σε οχήματα κάτω των 25 ποδιών. Αυτό είναι ένα αξιόλογο πλευρικό ταξίδι στο δρόμο από το Furnace Creek στο Badwater, που βρίσκεται ακριβώς έξω από το Badwater Road. Εάν είναι δυνατόν, προσπαθήστε να το κάνετε αυτό το δίσκο αργά το απόγευμα, όταν τα χρώματα είναι τα καλύτερα.

7. Γήπεδο Γκολφ Devil's και Drive's Artist's Drive

Το Γήπεδο Γκολφ Devil's είναι μια επίπεδη έκταση αιχμηρών κρυστάλλων αλατιού που σχηματίζουν ένα τεράστιο πεδίο από οδοντωτούς ογκόλιθους. Βρίσκεται νότια του Furnace Creek, ακριβώς έξω από τον κεντρικό δρόμο που κατευθύνεται προς Badwater (Badwater Road), αυτό είναι μια εύκολη στάση. Από το χώρο στάθμευσης, μπορείτε να περπατήσετε δεξιά στο πεδίο, αν επιλέξετε. Μπορεί να φαίνεται ότι δεν υπάρχει τίποτα που βλέπει εδώ, αλλά η απεραντοσύνη, η μοναξιά και η ησυχία, μαζί με το ασυνήθιστο θέαμα, δημιουργούν μια μοναδική εμπειρία.

8. Harmony Borax Έργα και αμμόλοφους κοντά κοντά στο φούρνο σόμπα

Ο Ααρών Γουίντερς βρήκε βόρακα στην κοιλάδα του θανάτου το 1881. Σύντομα πώλησε τις αξιώσεις του στον William T. Coleman, οικοδόμο των έργων Harmony Borax, όπου οι βότσαλες έλαβαν βορικά μέχρι το 1888. Ο χώρος της πρώην επιχείρησης βρίσκεται βόρεια του φούρνου Ποταμάκι. Μπορείτε να περιπλανηθείτε γύρω από τους καταρρακτώδεις τοίχους και να δείτε το παλιό κοτόπουλο και μερικές δεξαμενές. Επίσης βρίσκονται εδώ τα φορτάκια που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά αγαθών από την κοιλάδα. Κλειστά το 1888, αυτό ήταν το πρώτο επιτυχημένο έργο βόρακας στην ιστορία της εξόρυξης βόρακα στην κοιλάδα του Θανάτου.

9. Canyon Team Twenty Mule

Το Twenty Mule Team Canyon είναι ένας χωματόδρομος μονής κατεύθυνσης 2, 7 μιλίων που διέρχεται από ένα φανταστικό τοπίο. Ο δρόμος είναι οριοθετημένος σε ορισμένες περιοχές από το βράχο και από τις δύο πλευρές, τα άγονα διαμερίσματα και τους πολύχρωμους λόφους, παρόμοια με εκείνα που βρίσκονται ακριβώς κάτω από το δρόμο στο Zabriskie Point. Το έδαφος εδώ είναι διαφορετικό από τα άλλα μέρη του πάρκου και αποκαλύπτει την αντοχή της περιοχής. Κατά τη διάρκεια των βόρκων ημερών, χρησιμοποιήθηκαν είκοσι ομάδες μουλά για να μεταφέρουν τα φορτωμένα με βόρακα βαγόνια από την κοιλάδα του θανάτου και αυτός ο δρόμος προσφέρει κάποια προοπτική για το είδος του τοπίου που τα οχήματα αυτά αναγκάστηκαν να αντιμετωπίσουν στη δεκαετία του 1880. Ωστόσο, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι αυτή η συγκεκριμένη διαδρομή χρησιμοποιήθηκε με αυτόν τον τρόπο.

10. Ο πατέρας Crowley Point

Ο πατέρας Crowley Point είναι μια μεγάλη επιφυλακή στη δυτική πλευρά του πάρκου που προσφέρει μια διαφορετική προοπτική από ό, τι βλέπει περιοχές στην πιο πολυσύχναστη ανατολική πλευρά του πάρκου. Εάν εισέρχεστε στην κοιλάδα του Death Valley από τη δύση, ο πατέρας Crowley Point θα πρέπει να είναι η πρώτη σας στάση πριν από τη μακρά κάθοδο προς Panamint Springs. Υπάρχουν δύο χώροι στάθμευσης: ένας ακριβώς στη θέα και ένα άλλο πίσω, πιο κοντά στην εθνική οδό. Ο πρώτος χώρος στάθμευσης είναι εύκολα προσβάσιμος ακριβώς έξω από τον κεντρικό αυτοκινητόδρομο, και πολλοί άνθρωποι επιλέγουν να περπατήσουν σε μικρή απόσταση από το σημείο επιφυλακής. Ο δρόμος προς την επιφυλακή δεν είναι πλακόστρωτος, αρκετά ανώμαλος και μπορεί να απαιτεί μεγάλη απομόνωση.

11. Κρατήρας Ubehebe

Ο Κρατέρ Ubehebe μετρά περίπου μισό μίλι πλάτος και 400 πόδια βάθος και είναι ο μοναδικός κρατήρας στην περιοχή που προήλθε από μια ηφαιστειακή έκρηξη. Βρίσκεται στο βόρειο άκρο της Θάλασσας Θάλασσας, στην περιοχή γύρω από το Κάστρο του Scotty's. Το τοπίο εδώ είναι διαφορετικό από άλλες περιοχές του πάρκου. Το έδαφος είναι σκοτεινό, με ροές λάβας και στάχτες. Εάν αισθάνεστε επάνω για μια βόλτα, μονοπάτια οδηγούν κάτω στον κρατήρα.

12. Πόλη παγετώνων Ρυολίτη

Ο Ρυόλιθος είναι μια εγκαταλελειμμένη πόλη εξόρυξης, με ορατά σημάδια της δόξας της ημέρας στα κατεστραμμένα και φθίνουσα παλιά κτίρια. Ένα από τα κυριότερα σημεία αυτής της πόλης-φάντασμα είναι μια μοναδική εγκατάσταση τέχνης φανταστικών μορφών που ανεγέρθηκαν στην άκρη της πόλης. Ένα μεγάλο κομμάτι, που στέκεται μπροστά σε μια τεράστια έκταση της ερήμου, εμφανίζει φαντάσματα διατεταγμένα με τη μορφή του Μυστικού Δείπνου. Άλλα μικρά κομμάτια, συμπεριλαμβανομένου ενός φάντασμα με ποδήλατο, βρίσκονται επίσης κοντά.

Ο ριόλιθος είναι μια καλή στάση κατά την έξοδο από το πάρκο. Βρίσκεται έξω από το Daylight Pass Road (αυτοκινητόδρομος 374) λίγο έξω από το πάρκο, στο δρόμο προς το Beatty.

13. Φυσική γέφυρα

Η φυσική γέφυρα είναι, όπως υποδηλώνει και το όνομά της, μια μεγάλη φυσική γέφυρα σε ένα φαράγγι, κοντά στο Badwater. Μια εύκολη πεζοπορία δύο μιλίων με κατεύθυνση προς το τέλος του φαραγγιού, αλλά αν θέλετε να δείτε μόνο τη γέφυρα, βρίσκεται περίπου μισό μίλι από το χώρο στάθμευσης. Στη ζέστη του μεσημεριού, αυτό μπορεί ακόμα να αισθάνεται σαν ένα αρκετά ταξίδι, και μπορεί να είναι κάτι που θέλετε να αντιμετωπίσετε νωρίτερα την ημέρα. Ο χώρος στάθμευσης βρίσκεται 1, 5 μίλια κατά μήκος ενός χωματόδρομου από το Badwater Road.

14. Ανοιξιάτικα αγριολούλουδα

Ένα από τα μεγαλύτερα αξιοθέατα του πάρκου είναι η ανθοφορία της άνοιξης, η οποία συνήθως κορυφώνεται τον Μάρτιο. Ανάλογα με το έτος, τις συνθήκες και την έκταση της ανθοφορίας, αυτό το γεγονός μπορεί να προσελκύσει χιλιάδες ανθρώπους στο πάρκο. Τα Σαββατοκύριακα κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας, δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε τους ανθρώπους να τραβιούνται στην άκρη του δρόμου σε όλο το πάρκο, να κάνουν πικ-νικ στο γυμνό έδαφος, να διαλογίζονται ανάμεσα στα λουλούδια ή να περπατούν μέσα από τα χωράφια. Για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με ερήμους, μπορεί να φανεί καταπληκτικό ότι οτιδήποτε μπορεί να αναπτυχθεί σε αυτές τις ξηρές συνθήκες.

Ένα από τα καλύτερα μέρη για να δείτε αυτή την όμορφη επίδειξη βρίσκεται στο νότιο τμήμα του πάρκου γύρω από το Badwater και προς το Furnace Creek, όπου ένα κίτρινο χαλί απλώνεται απέναντι από το δάπεδο της κοιλάδας. Οι περιοχές που βρίσκονται πιο βόρεια βλέπουν επίσης μια καλή εμφάνιση λουλουδιών, συνήθως με ένα συνδυασμό χρωμάτων που κυμαίνονται από λευκό και κίτρινο έως πορτοκαλί και μοβ. Το κέντρο επισκεπτών του πάρκου μπορεί να σας κατευθύνει προς τη σωστή κατεύθυνση και να σας προσφέρει πληροφορίες σχετικά με αυτό που ανθίζει ενώ βρίσκεστε στο πάρκο.