Για αιώνες ή ακόμα και χιλιετίες, μερικές από τις πιο εκπληκτικές τοποθεσίες των αρχαίων χρόνων ξεχάστηκαν ή αποκρύφθηκαν από τον κόσμο, θάφτηκαν κάτω από ζούγκλες, ερήμους ή αγροτικά χωράφια σε όλο τον κόσμο. Οι φήμες για χαμένες πόλεις ή τυχαίες ανακαλύψεις από τους ανθρώπους που πηγαίνουν στην καθημερινότητά τους έχουν οδηγήσει σε αδιανόητα ευρήματα που είναι ανοιχτά σήμερα για τον κόσμο να δει. Μερικές εξαιρετικές τοποθεσίες ήταν γύρω και προσελκύοντας τουρίστες για εκατοντάδες χρόνια και είναι τόσο συναρπαστικό τώρα όσο ήταν πριν από πολύ καιρό. Μπορεί να είναι ένα κλισέ να πούμε ότι δεν υπήρξε ποτέ καλύτερος χρόνος για να εξερευνήσετε τα μεγαλύτερα μέρη του πλανήτη, αλλά είναι επίσης αλήθεια.
1. Machu Picchu, Περού
Χτισμένο σε ένα καταπράσινο ορεινό τοπίο πάνω από τον ποταμό Urubamba, το Machu Picchu βρίσκεται σε μία από τις πιο εκπληκτικές τοποθεσίες οποιουδήποτε αρχαιολογικού χώρου στον κόσμο. Αυτή η αρχαία πόλη Incas καταλήγει σε απόκρημνους τοίχους σε κάθε πλευρά του βουνού, με τα πεζοδρόμια που εξαφανίζονται πάνω από τις άκρες του βράχου στην κάτω κοιλάδα. Αυτά τα απίστευτα ερείπια έχουν αποκατασταθεί και συντηρούνται καλά, προσφέροντας στους επισκέπτες μια καλή ένδειξη για το τι μπορεί να φαινόταν η πόλη όταν καταλάμβανε τον 15ο και τον 16ο αιώνα.
Πολλοί άνθρωποι έρχονται στο Περού με μοναδικό σκοπό να επισκεφθούν το Μάτσου Πίτσου και το ταξίδι στα ερείπια μπορεί να είναι μια περιπέτεια και από μόνη της, ανάλογα με το πώς οι ταξιδιώτες επιλέγουν να φτάσουν στο χώρο. Οι περιπετειώδεις ψυχές μπορούν να επιλέξουν μια καθοδηγούμενη, πολυήμερη πεζοπορία και κατασκήνωση κατά μήκος της διάσημης διαδρομής Inca για να φτάσουν στην περιοχή ή να επιλέξουν την ευκολότερη επιλογή πρόσβασης στα ερείπια με λεωφορείο από την μικρή πόλη Aguas Calientes στη βάση του λόφου, την οποία οι περισσότεροι επισκέπτες φτάνουν με τρένο από το Κούσκο ή την Ιερή Κοιλάδα.
Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά στο Machu Picchu
2. Πυραμίδες, Αίγυπτος
Μία από τις πιο διάσημες τοποθεσίες του κόσμου, οι Πυραμίδες της Γκίζας, λίγο έξω από το Κάιρο, είναι ένα σουρεαλιστικό θέαμα που ξεκινάει από το άγονο τοπίο της ερήμου. Μόνιμος φρουρός κοντά και σχεδόν εξίσου εντυπωσιακός είναι η Σφίγγα, που κοιτάζει αδιάφορα πάνω από τη γη. Οι πυραμίδες χτίστηκαν ως τάφοι για τους Φαραώ, ο μεγαλύτερος από τους οποίους κατασκευάστηκε μεταξύ 2560 και 2540 π.Χ. Για να θέσουν την ηλικία τους σε προοπτική, ήταν ήδη πάνω από 2.600 χρονών όταν χτίστηκε το Κολοσσαίο στη Ρώμη. Σήμερα, αυτά τα γιγάντια μνημεία είναι το μοναδικό επιζών μέλος των Επτά Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου.
Διαμονή: Πού να μείνετε στο Κάιρο
3. Bagan, Μιανμάρ
Χιλιάδες αρχαίοι ναοί και στάβες απλώνεται ασταμάτητα σε όλο το τοπίο του Bagan, όπου η σιλουέτα του ναού σφύρες κατά του ουρανού νωρίς το πρωί ή αργά την ημέρα είναι ένα μαγευτικό θέαμα. Η περιοχή είναι γνωστή για τη μεγαλύτερη συγκέντρωση βουδιστικών ναών στον κόσμο, πολλά από τα οποία χτίστηκαν στα 1000 και στα 1100, όταν ήταν η πρωτεύουσα του Παγανικού Βασιλείου. Ορισμένα από αυτά έχουν αποκατασταθεί και άλλα δεν είναι μόνο ερείπια. Επίσης ποικίλλουν σε μέγεθος και επίπεδο εκλέπτυνσης, δημιουργώντας ένα ενδιαφέροντα συνδυασμό δομών που κάνουν τους επισκέπτες να θέλουν να συνεχίσουν να εξερευνούν το site. Οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν στην περιοχή σε πανύψηλα παλιά ποδήλατα, να νοικιάσουν ένα άλογο και ένα καλάθι, να πάρουν ένα αερόστατο πάνω από το χώρο ή απλά να νοικιάσουν ταξί. Κάθε μια από αυτές τις μεθόδους έχει τη δική της έκκληση.
Διαμονή: Πού να μείνετε στο Bagan
4. Άγκκορ Βατ, Καμπότζη
Σε ένα μοναδικό περιβάλλον ζούγκλας, κοντά στην πόλη του Siem Reap, το Angkor Wat είναι γνωστό ότι είναι το μεγαλύτερο θρησκευτικό μνημείο στον κόσμο, αλλά είναι περισσότερο από το καθαρό μέγεθος που καθιστά αυτό το συγκρότημα τόσο ενδιαφέρον. Η τοποθεσία χτίστηκε από τα Χμερς τον 12ο αιώνα, και η αρχιτεκτονική δεν είναι τίποτα λιγότερο από εκπληκτική. Η περιοχή έχει ένα συναρπαστικό μίγμα ανασκαφέντων και μη ανασκαμμένων ναών σε ποικίλα σχήματα, μεγέθη και καταστροφές, με μερικά κτίρια να έχουν μια μυστικιστική εμφάνιση καθώς κατακλύζονται από δέντρα και ρίζες. Τεράστια πέτρινα σκαλισμένα πρόσωπα βλέπουν προς όλες τις κατευθύνσεις. Εκτεταμένα και περίπλοκα ανάγλυφα τοποθετούν τους τοίχους και τις πόρτες. Οι διάσπαρτες διαβάσεις και οι απότομες πέτρινες σκάλες φωνάζουν για εξερεύνηση. Πριν από την πτώση του τον 15ο αιώνα, το Angkor Wat ήταν η μεγαλύτερη πόλη στον κόσμο. Το συγκρότημα είναι τεράστιο, και οι επισκέπτες μπορεί να θέλουν να περάσουν μερικές μέρες παίρνοντας στην περιοχή.
Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά στο Angkor Wat
5. Σινικό Τείχος της Κίνας
Τεντώνοντας σχεδόν 6.000 χιλιόμετρα, καθώς φίδι στα δάση και τα βουνά, το Σινικό Τείχος της Κίνας είναι ένας από τους αδιαμφισβήτητες ιστοτόπους της λίστας κάδων που έχουν εμπνεύσει από καιρό μεγάλες περιπέτειες. Αυτός ο μαζικός τοίχος, που συνδέει τα περίβολα και τις παρατηρητήρια, χτίστηκε κατά τη διάρκεια των αιώνων, με τα παλαιότερα τμήματα να χρονολογούνται στον 7ο αιώνα π.Χ. Σήμερα, οι επισκέπτες μπορούν να επιλέξουν απλά να επισκεφτούν τον τοίχο σε ένα ημερήσιο ταξίδι από μέρη όπως το Πεκίνο ή να αντιμετωπίσουν ολόκληρα τμήματα του σε οργανωμένες πολυήμερες εκδρομές. Ορισμένα τμήματα του τοίχου έχουν αποκατασταθεί, ενώ άλλα τμήματα έχουν μεγάλη ανάγκη για επισκευή.
Διαμονή: Πού να μείνετε στο Πεκίνο
6. Ρωμαϊκό Κολοσσαίο, Ιταλία
Μια από τις πιο αναγνωρίσιμες κατασκευές στον κόσμο, το ρωμαϊκό Κολοσσαίο είναι το μεγαλύτερο κτίριο που απομένει από τους ρωμαϊκούς χρόνους. Η επιβλητική παρουσία του στο κέντρο της σύγχρονης πόλης της Ρώμης είναι μαρτυρία της απίστευτης ιστορίας της πόλης και των επιτευγμάτων της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Οι επισκέπτες που αναδύονται από την πλησιέστερη στάση του μετρό ή γυρίζουν μια γωνιά και βλέπουν για πρώτη φορά δεν μπορούν παρά να εκπληρωθούν από την τεράστια παρουσία τους. Η κατασκευή ξεκίνησε στη δομή το 72 μ.Χ. και σήμερα είναι ένα από τα μεγαλύτερα τουριστικά αξιοθέατα στον κόσμο.
Διαμονή: Πού να μείνετε στη Ρώμη
7. Ακρόπολη, Ελλάδα
Πίσω από την πόλη της Αθήνας από την κορυφή του λόφου, η Ακρόπολη είναι ένα περήφανο μνημείο της Αρχαίας Ελλάδας. Χρονολογείται από τον 5ο έως τον 4ο αιώνα π.Χ. και κυριαρχεί στην περιοχή, ο Παρθενώνας είναι η μεγαλύτερη και πιο αναγνωρίσιμη δομή από αυτή την περίοδο και συμβολίζει την εκτεταμένη ιστορία αυτής της χώρας. Μόλις λίγα βήματα μακριά από την Αθήνα, η Ακρόπολη είναι ένα ισχυρό θέαμα, που ακτινοβολεί στο μεσογειακό ήλιο κατά τη διάρκεια της ημέρας και φωτίζεται για δραματική επίδραση τη νύχτα. Για πρώτη φορά οι επισκέπτες της πόλης, είναι ένα δέος που εμπνέει θέαμα και θέτει την σκηνή για τους ταξιδιώτες που μετακινούνται σε άλλα μέρη της Ελλάδας.
Διαμονή: Πού να μείνετε στην Αθήνα
8. Στόουνχεντζ, Αγγλία
Αυτό το απίστευτο προϊστορικό μνημείο είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα του Ηνωμένου Βασιλείου και σίγουρα ένα από τα πιο μοναδικά του αξιοθέατα, με μεγάλο αριθμό επισκεπτών κάθε χρόνο. Το μνημείο θεωρείται ότι έχει ανεγερθεί μεταξύ των 3000-1500 π.Χ., αλλά δεν υπάρχει καμία καταγραφή της προέλευσης ή του σκοπού του, που οδηγεί σε κάθε είδους κερδοσκοπία και μύθους, μερικοί από τους οποίους υποδηλώνουν θρησκευτική ή αστρονομική σημασία. Ως αποτέλεσμα, ο δακτύλιος των όρθιων λίθων της Εποχής του Χαλκού κατέχει μια σχεδόν μυστικιστική γοητεία, ιδιαίτερα γύρω από το καλοκαίρι και το χειμωνιάτικο σολίστ, όταν το φως από την ανατολή και το ηλιοβασίλεμα ευθυγραμμίζεται με τις πέτρες. Βρίσκεται κοντά στην πόλη του Salisbury, το Stonehenge είναι εύκολα προσβάσιμο σε μια ημερήσια εκδρομή από το Λονδίνο.
Διαμονή: Πού να μείνετε στο Λονδίνο
9. Borobudur, Ινδονησία
Το Borobudur είναι ένα από τα σημαντικότερα βουδιστικά αξιοθέατα στον κόσμο και σίγουρα ένα από τα πιο διάσημα ορόσημα της Ινδονησίας. Βρισκόμενο σε ένα καταπράσινο, τροπικό περιβάλλον, με βουνά και ηφαίστεια που ανεβαίνουν σε απόσταση, η περιοχή είναι οπτικά εκπληκτική και χαλαρωτικά ειρηνική. Βρίσκεται στο νησί της Ιάβας, κοντά στο Yogyakarta, το μαζικό αυτό συγκρότημα ναών κατασκευάστηκε στη δεκαετία του 700, αλλά από δύο έως τριακόσια χρόνια αργότερα, η περιοχή εγκαταλείφθηκε, πιθανώς λόγω ηφαιστειακών εκρήξεων στην περιοχή, και παρέμεινε σχετικά αδιατάρακτη για αιώνες. Η περιοχή αποκαλύφθηκε στη δεκαετία του 1800 από τους Βρετανούς και αργότερα αποκαταστάθηκε. Σήμερα, είναι ένα από τα σημαντικότερα τουριστικά αξιοθέατα στην Ινδονησία.
Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά Borobudur
10. Mesa Verde, ΗΠΑ
Το Mesa Verde φιλοξενεί έναν από τους πιο εντυπωσιακούς αρχαιολογικούς χώρους στις ΗΠΑ και μερικά από τα καλύτερα διατηρημένα ινδικά ερείπια στη Βόρεια Αμερική. Οι πιο εντυπωσιακοί χώροι είναι οι κατοικίες των γκρεμών που είναι κρυμμένες στα τείχη των φαραγγιών, αλλά ολόκληρη η περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του οροπεδίου που καλύπτεται από το δάσος, περιέχει μια τεράστια ποικιλία από ερείπια. Τα Προγονικά Puebloans κατοικούσαν αυτή την περιοχή του σημερινού Κολοράντο εδώ και εκατοντάδες χρόνια, ζώντας στην κορυφή του οροπεδίου μεταξύ του 6ου και του 12ου αιώνα και στη συνέχεια στις κατοικίες του βράχου μέχρι τα τέλη του 13ου αιώνα. Οι επισκέπτες οδηγούν ένα μακρύ και ελαφρώς στριφογυρισμένο δρόμο στην κορυφή του mesa, όπου μπορούν να περιηγηθούν στις θέσεις στο οροπέδιο με το αυτοκίνητο για να δουν σπίτια και άλλα ερείπια και να απολαύσουν εκπληκτική θέα στις κατοικίες στους τοίχους των φαραγγιών. Εκείνοι που είναι έτοιμοι για μια ελαφριά φυσική πρόκληση μπορούν να πάρουν μια ξενάγηση μέσα από μερικές από τις κατοικίες των βράχων, ανεβαίνοντας τις σκάλες και εξερευνώντας το χώρο λεπτομερώς.
Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά στο Mesa Verde
11. Στρατός τερακότα, Κίνα
Μόνιμη φρουρά στον πρώτο αυτοκράτορα της Κίνας, Qin Shi Huang, ο στρατός του Terracotta δεν μοιάζει με κανένα άλλο αρχαιολογικό χώρο στον κόσμο. Χιλιάδες και χιλιάδες πολεμοφόροι πολεμιστές, καθένας με ένα μοναδικό πρόσωπο, στέκονται σε σειρές, όπου στέκονται από τότε που θάφτηκαν εδώ τον 3ο αιώνα π.Χ. Εκτιμάται ότι περίπου 700.000 εργαζόμενοι συμμετείχαν στη δημιουργία του τόπου, το οποίο θεωρείται ότι έχει περίπου 8.000 πολεμιστές πηλού. Η περιοχή παρέμεινε ανεξερεύνητη για χιλιετίες, μέχρις ότου ένας αγρότης σκάψιζε πηγάδι στη δεκαετία του 1970 και αποκάλυψε τον θησαυρό. Ορισμένες από τις τοποθεσίες παραμένουν εκ προθέσεως όχι ανασκαφεί, αλλά οι επισκέπτες θα είναι περισσότερο από εντυπωσιασμένος από τον μαζικό στρατό που στέκεται μπροστά τους.
Διαμονή: Πού να μείνετε στο Xi'an
12. Πέτρα, Ιορδανία
Ένα δραματικό, στενό ροκ φαράγγι επιτρέπει την είσοδο στην αρχαία πόλη της Πέτρας, μια πέτρινη πόλη με κατοικίες χτισμένες σε τοίχους από ψαμμίτες. Αυτή η αρχαία πρωτεύουσα των Ναβατών έχει ρίζες που ανάγονται στο 4ο ή 5ο αιώνα π.Χ. Ανακαλύφθηκε από τη Δύση στις αρχές του 1800, έχει αναφερθεί ως "η πόλη του τριαντάφυλλου" για το χρώμα του βράχου, και για προφανή λόγο, "η σκαλισμένη πόλη". Βρισκόταν σε ορεινή περιοχή με περιορισμένη πρόσβαση, κατέχει στρατηγική θέση σε μια σημαντική εμπορική διαδρομή στην περιοχή. Σήμερα, η Πέτρα είναι το πιο σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο στην Ιορδανία.
Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά στην Πέτρα
13. Ερείπια των Μάγια του Τικάλ, Γουατεμάλα
Η αρχαία πόλη Μάγια του Tikal είναι ένας από τους μεγαλύτερους αρχαιολογικούς χώρους της Κεντρικής Αμερικής. Βρίσκεται στη βόρεια Γουατεμάλα και περιβάλλεται από τη ζούγκλα. Η περιοχή περιλαμβάνει περισσότερες από 3.000 κατασκευές από μια πόλη που υπήρχε μεταξύ 600 π.Χ. και 900 μ.Χ. Οι αρχαίες πυραμίδες, οι ναοί, οι πλατείες και τα θεμέλια όλων των κτιρίων αποκαλύπτουν μια πολύπλοκη κοινωνία που στεγάζει δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι. Η περιοχή ανακαλύφθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1800 και άνοιξε στο κοινό τη δεκαετία του 1950. Ορισμένες από τις τοποθεσίες έχουν αποκατασταθεί, αλλά συνεχίζονται οι εργασίες, με ορισμένες περιοχές που δεν έχουν ακόμη χαρτογραφηθεί ή ανασκαφεί καθόλου. Τα ερείπια βρίσκονται στο Εθνικό Πάρκο Tikal, ένα αποθεματικό της βιόσφαιρας που προστατεύει το δάσος και την άγρια φύση στην περιοχή.
Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά στο Tikal
14. Lascaux και Lascaux II, Γαλλία
Το σπήλαιο Lascaux στην περιοχή Dordogne της Γαλλίας περιέχει εξαιρετικές ζωγραφιές σπηλαίου, που θεωρείται ότι είναι μερικές από τις καλύτερες στον κόσμο από την παλαιολιθική εποχή. Αυτές οι λεπτομερείς ζωγραφιές από περισσότερα από 17.000 χρόνια πριν απεικονίζουν κυρίως ζώα που πιστεύεται ότι έζησαν εδώ κατά τη διάρκεια αυτού του χρονικού πλαισίου. Οι πίνακες ανακαλύφθηκαν το 1940, αλλά αργότερα αναδημιουργήθηκαν σε μια γειτονική περιοχή, γνωστή ως Lascaux II, 200 μέτρα μακριά, για την προστασία του αρχικού χώρου από ζημιές. Η κατασκευή του Lascaux II πραγματοποιήθηκε με τη δέουσα προσοχή ώστε να δημιουργηθεί μια λεπτομερής και ακριβής αναπαραγωγή του αρχικού σπηλαίου και των έργων ζωγραφικής.
Διαμονή: Πού να μείνετε στο Montignac
15. Chichen Itza, Μεξικό
Στην επίπεδη εσωτερική ζούγκλα της χερσονήσου Yucatan του Μεξικού, μέσα σε μια εύκολη ημερήσια απόσταση από το Κανκούν και τη Ριβιέρα των Μάγια, βρίσκεται η αρχαία πόλη Mayan της Chichen Itza. Αυτή η μεγάλη πόλη των Μάγιας ήταν ένα σημαντικό κέντρο από τον 7ο έως τον 13ο αιώνα και ήταν, για κάποιο διάστημα, η πρωτεύουσα της περιοχής. Σήμερα, είναι μια από τις πιο καλά αποκατασταθείσες περιοχές των Μάγια στο Μεξικό, προσφέροντας μια εκπληκτική ματιά σε αυτόν τον πολιτισμό. Είναι επίσης ένα από τα μεγαλύτερα τουριστικά αξιοθέατα του Μεξικού. Η τεράστια πυραμίδα είναι το πιο αναγνωρίσιμο σύμβολο του Chichen Itza, αλλά η περιοχή είναι πολύ μεγάλη, με όλα τα ερείπια να εξερευνήσουν.
Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά Chichen Itza
