Η πασίγνωστη πανεπιστημιακή πόλη του Βελγίου, το Leuven (στη γαλλική Louvain) έχει μια γοητευτική θέση δίπλα στις όχθες του Dijle, ανατολικά των Βρυξελλών. Το καθολικό πανεπιστήμιο ιδρύθηκε το 1425 και πρωτοστάτησε ως ένας από τους πιο γνωστούς τόπους μάθησης της Ευρώπης. Ο μεγάλος ανθρωπιστής Erasmus του Ρότερνταμ και ο Justus Lipsius διδάσκονται εδώ, ο γεωγράφος Gerhard Mercator σπούδασε εδώ και ένας από τους πανεπιστημιακούς καγκελάριους έγινε ο Πάπας Adrian VI το 1459. Το Leuven ήταν επίσης αρκετά τυχερό να κρεμάσει σε μεγάλο μέρος της πρώιμης αρχιτεκτονικής του, που υπέστη σοβαρό βομβαρδισμό και στους δύο παγκόσμιους πολέμους. Με τα περίφημα πανεπιστημιακά κτίρια και τα ωραία γοτθικά κτίρια στο κέντρο της πόλης, το Leuven είναι μια θαυμάσια πόλη για να ασχοληθεί με την αρχιτεκτονική κληρονομιά του Βελγίου.

1. Εκκλησία του Αγίου Πέτρου (Sint-Pieterskerk)

Στεκόμενη στη μέση της Grote Markt είναι η εκκλησία του Αγίου Πέτρου, ένα από τα καλύτερα παραδείγματα Brabant Gothic αρχιτεκτονικής στο Βέλγιο. Τα αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά του κύριου ναυτικού είναι η ευθεία του από τους στύλους των σκωριών και τα ψηλότατα παράθυρα. Μεταξύ των θησαυρών αυτού του τμήματος της εκκλησίας είναι η αργά γοτθική ορειχάλκινη γραμματοσειρά στο παρεκκλήσι, στα αριστερά της δυτικής πύλης, και ο υπέροχα σκαλισμένος μπαρόκ άμβωνας του 1742. Η χορωδία και η περιπατητική έχουν μετατραπεί σε Μουσείο Θρησκευτικής Τέχνης (Stedelijk Museum voor Religieuze Kunst), όπου μπορείτε να δείτε το εκκρεμές Μυστικό Δείπνο από τον Dirk Bouts, ζωγραφισμένο 1464-1468. Το δείπνο λαμβάνει χώρα σε γοτθική αίθουσα και οι φιγούρες είναι διατεταγμένες γύρω από τον Χριστό. σε αντίθεση με πολλές παραστάσεις, η προδοσία του Ιούδα δεν είναι στο προσκήνιο, αλλά είναι η συμβολική ευχαριστία, όπως επίσης απεικονίζεται στις πλευρικές επιφάνειες.

Διεύθυνση: Grote Markt, κεντρικό Leuven

Διαμονή: Πού να μείνετε στο Leuven

2. Δημαρχείο

Το υπερσύγχρονο, περίτεχνο δημαρχείο του Leuven είναι το πιο ξεχωριστό ορόσημο της πόλης. Τρεις σειρές γλυπτικής κοσμούν την κύρια πρόσοψη και οι δύο πλευρικές προσόψεις παρουσιάζουν 236 αριθμούς, που προστέθηκαν τον 19ο αιώνα, που αντιπροσωπεύουν εξέχουσες προσωπικότητες σε όλη την ιστορία της πόλης. Η οροφή, εν τω μεταξύ, είναι πλούσια διακοσμημένη με μικρούς πυργίσκους, ενώ κατά μήκος των εξειδικευμένων βάσεων, μπορείτε να δείτε βιβλικά ανάγλυφα που χρονολογούνται από το αρχικό μεσαιωνικό κτίριο της αίθουσας. Μέσα, δεν είναι λιγότερο παρακμιακή στο ύφος. Συγκεκριμένα, το Μεγάλο Γοτθικό Επιμελητήριο με το σκαλιστό οροπέδιο που χρονολογείται από τον 15ο αιώνα και το Μικρό Γοτθικό Αίθριο με γοτθική θολωτή ξύλινη οροφή είναι και οι δύο αξιόλογες.

Διεύθυνση: Grote Markt, Brusselsestraat 63, Leuven

3. Naamsestraat

Στα δεξιά του Δημαρχείου βρίσκεται το Naamsestraat όπου βρίσκονται πολυάριθμα πανεπιστημιακά κτίρια, είτε σε αυτόν τον δρόμο είτε κοντά, και συγκεκριμένα τα κτίρια του κολλεγίου που χρηματοδοτήθηκαν από διάφορους προστάτες από τον 15ο έως τον 18ο αιώνα. Κολέγιο van Promonstreit Νο. 61, που ιδρύθηκε το 1571, και το κολλέγιο Arras (Νο 63) που ιδρύθηκε το 1508 από τον μελλοντικό επίσκοπο του Άρα. Η εκκλησία του Αγίου Μιχαήλ (Sint-Michielskerk) που χτίστηκε το 1650-1666 από τον Willem Hesius αξίζει επίσης να αναζητήσει την υπέροχη μπαρόκ πρόσοψη του, που είναι γνωστή ως ένα από τα καλύτερα του είδους του στο Βέλγιο.

Διεύθυνση: Naamsestraat, κεντρικό Λεύκεν

4. Oude Markt

Δίχως στα δυτικά της Naamsestraat βρίσκεται η Oude Markt, η πολυσύχναστη παλιά πλατεία της πόλης, η οποία εξακολουθεί να είναι το κέντρο του Leuven. Ολόκληρη η πλατεία βουίζει με ενέργεια, ειδικά τα καλοκαιρινά βράδια. Παρόλο που τα ιστορικά σπίτια του από τούβλα ήταν σχεδόν πλήρως καμένα το 1914, έχουν ξαναχτιστεί όμορφα και τώρα φιλοξενούν πολλά καφέ και εστιατόρια. Ένα χάλκινο γλυπτό εδώ θυμάται το "Kottmadams" του Leuven, οι γαιοκτήμονες των φοιτητικών δωματίων. Στη στενή νότια πλευρά της πλατείας βρίσκεται το κολλέγιο της Αγίας Τριάδας (Collegium Vauxianum) με μια λαμπρή μπαρόκ πρόσοψη που χρονολογείται από το 1657.

Διεύθυνση: Oude Markt, κεντρικό Leuven

5. Groot Begijnhof

Το όμορφο béguinage του Λέβεν, (γνωστό ως Groot Begijnhof) όπου εκατοντάδες béguines κάποτε ζούσαν μια απλή, μοναχική ύπαρξη, είναι η πιο γοητευτική περιοχή της πόλης. Αυτό το ρομαντικό συγκρότημα, που διασχίστηκε από έναν παραπόταμο του Dijle, ιδρύθηκε τον 13ο αιώνα και σήμερα περιλαμβάνει περισσότερα από 1.000 σπίτια και μια εκκλησία. νωρίτερα περιλάμβανε νοσοκομείο και αγροικία. Τον 18ο αιώνα, όταν 300 μπιγκούνες ζούσαν ακόμα στο μπεμπίνιτζ, τα σπίτια ανακαινίστηκαν με βαθμιδωτά στρώματα, σμίλες και τραβέρσες, αλλά η Γαλλική Επανάσταση έφερε προσωρινή παύση στη ζωή και λίγες μπεγουίνες επέστρεψαν στη συνέχεια. Το 1962, το site αγοράστηκε από το πανεπιστήμιο και υποβλήθηκε σε εκτεταμένη αποκατάσταση για τη δημιουργία φοιτητικών κατοικιών και αίθουσες διδασκαλίας. Μόνο το δεύτερο εξοχικό σπίτι που βρίσκεται στα δεξιά του παρελθόντος εξακολουθεί να είναι επιπλωμένο, όπως ήταν όταν περάσει το τελευταίο μπεγκούνι το 1988. Η παλιά γοτθική εκκλησία Bintin, Sint-Jan-de-Doper, που χτίστηκε τον 13ο έως 14ο αιώνα, σήμερα εξυπηρετεί την πανεπιστημιακή κοινότητα ως τόπος λατρείας

Διεύθυνση: Schapenstraat, κεντρικό Λουβέν

6. Μουσείο Vanderkelen

Το μουσείο Vanderkelen φιλοξενεί τη δημοτική συλλογή έργων τέχνης και βιοτεχνίας του Leuven. Υπάρχουν τρία τμήματα για να εξερευνήσετε. Το τμήμα ζωγραφικής έχει καλές φωτογραφίες από τη Σχολή Leuven, συμπεριλαμβανομένου του Quentin Massys: Πένθος πάνω από τον Χριστό, και της Αγίας Οικογένειας του Pieter Coecke van Aelst μαζί με άλλους πίνακες από διαφορετικές περιόδους μέχρι σήμερα. Το τμήμα γλυπτικής φιλοξενεί την εξαιρετική Madonna του 12ου αιώνα, γνωστή ως Sedes Sapientiae, και ένα εξαιρετικό ανάγλυφο αλάβαστρο που χρονολογείται από τον 16ο αιώνα, μαζί με ένα τμήμα ενός ανακούφισης πάθους από την Αμβέρσα. Και το τμήμα χειροτεχνίας παρουσιάζει γυάλινη ζωγραφική από τον 16ο έως τον 20ό αιώνα, κεραμικά, faefences από την Delft, πορσελάνη από την Κίνα και την Ιαπωνία, χαρακτικά, νομίσματα, χρυσό και κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα.

Διεύθυνση: Vanderkelenstraat, κεντρικό Λουβέν

7. Abbey Park

Νοτιοανατολικά του Λέβεν βρίσκεται το πανέμορφο ειρηνικό Abbey Park (Abdij t 'Park), το οποίο ιδρύθηκε από τον Γκοτφρύτ Βερντάν το 1129 και κάποτε φιλοξενεί μια μοναστική κοινότητα. Τα περισσότερα από τα κτίρια που σήμερα στεγάζονται χρονολογούνται από τον πολύ μεταγενέστερο 16ο έως τον 18ο αιώνα. Εισάγετε μέσα από μια μεγάλη πύλη, περνώντας έναν ανεμόμυλο στο δρόμο προς το σπίτι του πλοιάρχου . Από εδώ, μπορείτε να εξερευνήσετε το παλάτι του πρώην ηγουμένου . το κεφάλαιο σπίτι με το μείγμα του γοτθικού και αναγεννησιακό στυλ? τη βιβλιοθήκη και το τράπεζα, τα οποία και τα δύο έχουν ωραία ανάγλυφα. Η εκκλησία του μοναστηριού είναι από τον 12ο έως τον 13ο αιώνα και επαναδιατυπώθηκε τον 17ο έως τον 18ο αιώνα.

Τοποθεσία: 4, 5 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Λουβεν

8. Kessel-Lo

Η πόλη Kessel-Lo είναι γνωστή για το θαυμάσια συντηρημένο Benedictine Abbey - Vlierbeek Abbey - που χτίστηκε το 1125. Η Μονή καταστράφηκε από τα στρατεύματα του William of Orange το 1572 και ήταν αρκετές δεκαετίες αργότερα πριν ξαναχτιστεί και η κοινότητα των Βενεδικτίνων για άλλη μια φορά έζησε εδώ. Τα κύρια και τα παρακείμενα κτίρια που βλέπετε σήμερα χτίστηκαν από το 1642 έως το 1730, ενώ η εκκλησία του μοναστηριού ακολούθησε την κατασκευή του μεταξύ 1776 και 1794. Κοντά στο Heverlee βρίσκεται ο κάστρο του Kasteel van Arenberg του 16ου αιώνα , ο οποίος είναι χτισμένος ακριβώς πάνω στην προκυμαία από το Dijle και περιβάλλεται από όμορφα διαμορφωμένους κήπους. Το ίδιο το Château έχει δύο εντυπωσιακούς γωνιακούς πύργους με στέγες με στέγες και είναι χτισμένο σε παραδοσιακό γοτθικό στιλ με αναγεννησιακά χαρακτηριστικά.

Τοποθεσία: 4 χιλιόμετρα ανατολικά του Leuven

9. Louvain-la-Neuve

Η πανεπιστημιακή πόλη της Louvain-la-Neuve είναι προϊόν της σύγκρουσης μεταξύ των Βαλλονίων και της Φλαμανδίας, η οποία έφτασε στο τέλος της το 1968, όταν οι Φλαμανδοί απέβαλαν τους συναδέλφους της Βαλλονίας από το Καθολικό Πανεπιστήμιο του Λουέν. Στη συνέχεια οι Βαλλόνοι ίδρυσαν αυτή την πανεπιστημιακή πόλη εδώ στο γαλλικό τμήμα του Βελγίου, ονομάζοντάς την το Louvain-la-Neuve ("New Leuven"). Αν και δεν υπάρχουν πολλά τουριστικά αξιοθέατα, είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς οι αρχιτέκτονες αντιμετώπισαν το έργο για την πρώτη πόλη που δημιουργήθηκε στο Βέλγιο από την ίδρυση του Charleroi το 1666. Το όραμά τους να αναδημιουργήσουν τον οικείο χαρακτήρα μιας μεσαιωνικής πόλης δεν έχει αρκετά επιτυχημένη και σήμερα αυτή η πόλη, που σχεδιάστηκε για 35.000 άτομα, έχει πληθυσμό περίπου 4.500 μόνιμους κατοίκους και 18.000 μαθητές. Η κεντρική πλατεία περιλαμβάνει την πανεπιστημιακή αίθουσα, την εκκλησία του Saint-François d'Assise και το Μουσείο του Ινστιτούτου Αρχαιολογικής και Ιστορικής Τέχνης με γλυπτά από τον 12ο έως τον 18ο αιώνα.

Τοποθεσία: 48 χιλιόμετρα νότια του Leuven

10. Chateau de Merode

Ο δήμος Rixensart αξίζει μια επίσκεψη για το όμορφο κόκκινο τούβλο Château de Mérode που χτίστηκε μεταξύ 1631 και 1632. Είναι τετράγωνο με τέσσερις γωνιακούς πύργους και πολλά παράθυρα και είναι ανοικτό στο κοινό. Οι εσωτερικοί χώροι φιλοξενούν εντυπωσιακά και εξαιρετικά καλαίσθητα έπιπλα, συμπεριλαμβανομένων των ταπετσαριών Gobelin, κομμάτια Louis XV, φωτογραφίες (συμπεριλαμβανομένων και των Nattier και Tischbein), καθώς και μια συλλογή όπλων, την οποία ο γαλλικός μαθηματικός Monge έφερε πίσω από την αιγυπτιακή εκστρατεία του Ναπολέοντα. Λίγο έξω από το Rixensart βρίσκεται το Lac de Genval που είναι διάσημο για τα εστιατόρια δίπλα στη λίμνη και καλό ψάρεμα: είναι ένα αγαπημένο ραντεβού τα σαββατοκύριακα για τους ντόπιους από τις Βρυξέλλες καθώς και από το Leuven. Η περιβάλλουσα ύπαιθρος εδώ είναι το υλικό των τέλειων, παλιομοδίτικων βουκολικών τοπίων - η τέλεια ανάπαυλα στο χρόνο που πέρασε μέσα από την αρχιτεκτονική φινέτσα των πόλεων και των πόλεων του Βελγίου.

Τοποθεσία: 31 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Leuven