Οι ζωντανές πόλεις, οι παραλίες, τα πάρκα αναψυχής και τα φυσικά θαύματα, όπως και πουθενά αλλού στη γη, κάνουν την Καλιφόρνια μια ενδιαφέρουσα γη για τις δυνατότητες των ταξιδιωτών. Οι πύλες πόλεων του Σαν Φρανσίσκο και του Λος Άντζελες φιλοξενούνται σε μερικές από τις πιο γνωστές τοποθεσίες του κράτους, από τη γέφυρα Golden Gate μέχρι το Hollywood και τη Disneyland. Αλλά τα εθνικά πάρκα, που καλύπτουν βουνά, δάση, έρημο, παράκτιες περιοχές και νησιά προσφέρουν τις δικές τους εξαιρετικές εμπειρίες. Τα ψηλότερα και μεγαλύτερα δέντρα στη γη, η μεγαλύτερη αλπική λίμνη στη Βόρεια Αμερική και οι περίφημες τοποθεσίες του Yosemite, προσφέρουν ευκαιρίες για εξωτερική περιπέτεια μία φορά σε μια ζωή.

1. Σαν Φρανσίσκο και Γέφυρα Χρυσή Πύλη

Μια από τις πιο όμορφες πόλεις της Αμερικής, το Σαν Φρανσίσκο θα πρέπει να βρίσκεται στη λίστα των υποχρεωτικών επισκεπτών. Οι ωκεανοί και οι λόφοι προσφέρουν εκπληκτική φυσική ομορφιά, αλλά οι γραφικές γειτονιές, ιστορικές τοποθεσίες, καταπράσινοι χώροι, εμπνευσμένοι πολιτιστικοί θεσμοί και χαλαρή στάση είναι αυτό που πραγματικά κάνει αυτή την πόλη ξεχωριστή. Η γραφική γέφυρα Golden Gate είναι ένα από τα βασικά αξιοθέατα και αυτό που πολλοί άνθρωποι θυμούνται όταν σκέφτονται την πόλη, ακόμα και την Καλιφόρνια. Το πορτοκαλί πλαίσιο ενάντια στο γαλάζιο νερό του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο ή η άνοδος από την ομίχλη που καλύπτει συχνά την περιοχή είναι ένα αξέχαστο θέαμα. Μπορείτε να εκτιμήσετε τη γέφυρα από μακριά ή, για μια πιο προσωπική εμπειρία, να την οδηγήσετε, να περπατήσετε πάνω της ή ακόμα και να πετάξετε πάνω της.

Αν έχετε χρόνο για να εξερευνήσετε την πόλη και να κάνετε μια μικρή άσκηση, δείτε μερικά από τα αξιοθέατα με τα πόδια. Οι οικογένειες που ταξιδεύουν με παιδιά θα βρουν έναν κόσμο δραστηριοτήτων για να ψυχαγωγήσουν τους νέους και ακόμη και τα μεγαλύτερα παιδιά με το άρθρο μας σχετικά με τα πράγματα που έχουν να κάνουν με παιδιά στο Σαν Φρανσίσκο.

Διαμονή: Πού να μείνετε στο Σαν Φρανσίσκο: καλύτερες περιοχές και ξενοδοχεία

2. Yosemite National Park

Ο Εθνικός Δρυμός Yosemite στη Βόρεια Καλιφόρνια είναι ένα από τα πιο γραφικά και δημοφιλέστερα εθνικά πάρκα των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα βουνά, οι κοιλάδες, τα ποτάμια και οι καταπληκτικοί καταρράκτες έχουν τραβήξει εδώ και δεκαετίες τουρίστες, καλλιτέχνες και αθλητές. Τα περισσότερα από τα βασικά αξιοθέατα και πράγματα που πρέπει να κάνετε στο Yosemite National Park είναι στην κοιλάδα Yosemite. Χαρακτηρισμένοι από παγετώνες κατά την τελευταία εποχή των παγετώνων, οι τοίχοι από γρανίτη και οι τεράστιοι καταρράκτες αποτελούν μερικά από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά του πάρκου. Αυτό είναι όπου θα βρείτε τα μεγάλα ονόματα αξιοθέατα, όπως Yosemite Falls, Half Dome, και El Capitan. Πέρα από την κοιλάδα είναι ο δρόμος Tioga και ο Glacier Point Road, οι οποίοι προσφέρουν πρόσβαση σε αλπικές περιοχές, σημεία επιφυλακής και απίστευτη θέα. Μερικές φορές παραβλέπονται από τους τουρίστες, αλλά και σίγουρα αξίζει να δούμε είναι οι γιγαντιαίες sequoias. Το μεγαλύτερο περίπτερο βρίσκεται στο Mariposa Grove, στο νότιο τμήμα του πάρκου.

Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να εξερευνήσετε το Yosemite είναι να φτάσετε στο τοπίο σε μερικά από τα απίστευτα μονοπάτια πεζοπορίας. Αυτά κυμαίνονται από εύκολη βόλτα κατά μήκος ρέματα και λίμνες σε διαδρομές που αλλάζουν τη ζωή, που θα σας οδηγήσουν στις κορυφές των κορυφών των βουνών και στα διάσημα αξιοθέατα. Εάν περάσετε μερικές νύχτες και θέλετε να εγκαταστήσετε εδώ για λίγο, θα βρείτε επίσης μια σειρά από εξαιρετικές campgrounds στο Yosemite και τη γύρω περιοχή.

Διαμονή: Πού να μείνετε στο Yosemite National Park

3. Disneyland

Η Disneyland, που βρίσκεται στο Anaheim, είναι ο πρώτος οικογενειακός προορισμός της Καλιφόρνιας και εδώ και δεκαετίες. Αυτό το τεράστιο πάρκο ψυχαγωγίας φιλοξενεί όλα τα είδη βόλτων, παιχνιδιών, εκθέσεων και ψυχαγωγίας, με εστιατόρια και ξενοδοχεία.

Το πάρκο είναι ένας συνδυασμός θεματικών βόλτων και αναδημιουργημένων κόσμων και πολιτισμών. Μπορείτε να βρείτε εκδηλώσεις και άλλη ψυχαγωγία σχεδιασμένη τόσο για παιδιά όσο και για ενήλικες. Οι μεγάλες διαδρομές και οι χρόνοι αναμονής έχουν μειωθεί κάπως με την εφεύρεση των περασμάτων, που σας δίνουν ένα "χρόνο επιστροφής" σε διάφορα αξιοθέατα. Ωστόσο, όταν τα παιδιά είναι εκτός σχολείου, είτε για το καλοκαίρι, τα Χριστούγεννα, το εαρινό διάλειμμα ή οποιαδήποτε άλλη γιορτή, μπορείτε να είστε βέβαιοι ότι το πάρκο θα είναι πολύ απασχολημένο.

Λάβετε υπόψη ότι υπάρχουν περισσότερα για την Disneyland από ό, τι τα πάρκα. Όλη η εμπειρία του θέρετρου της Disneyland διαθέτει ξενοδοχεία, εστιατόρια, καταστήματα στο Downtown Disney District και Disney Adventure Park. Αν και τα πάρκα είναι σίγουρα αυτά που τα παιδιά είναι εδώ για να δουν, υπάρχει κάτι για όλους στην οικογένεια.

Επίσημος ιστότοπος: //disneyland.disney.go.com/

Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά στη Disneyland

4. Εθνικό Πάρκο Θάλασσας

Το Εθνικό Πάρκο Death Valley περιλαμβάνει μερικά από τα πιο αφιλόξενα εδάφη της Καλιφόρνιας, με εξαιρετική θερμότητα που έχει αφήσει την περιοχή της ερήμου παράξενα όμορφη. Τα αλατισμένα χωράφια, οι ξηρές χωματόδρομοι, οι αμμόλοφοι, τα βουνά και η λίμνη που βρίσκεται κάτω από τη στάθμη της θάλασσας δημιουργούν ένα μοναδικό τοπίο σε αυτή την απομακρυσμένη κοιλάδα. Οι επισκέπτες μπορούν να οδηγήσουν μέσα στο πάρκο και να σταματήσουν σε περιπάτους, να περάσουν σύντομα μονοπάτια, να δουν τα ερείπια της πρώην βιομηχανίας της κοιλάδας και ακόμη και να πετάξουν στην ρηχή λίμνη Badwater, εάν υπάρχει νερό στη λίμνη την εποχή εκείνη.

Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά στην κοιλάδα του θανάτου

5. Big Sur

Αυτή η όμορφη έκταση κατά μήκος της κεντρικής ακτής της Καλιφόρνιας προσφέρει την ευκαιρία στους επισκέπτες να επιστρέψουν στη φύση. Το κάμπινγκ και η πεζοπορία είναι δύο από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες στην περιοχή, ενώ το Garrapata State Park και το Pfeiffer Big Sur State Park είναι μερικά από τα καλύτερα μέρη για αυτές τις αναζητήσεις.

Το Big Sur ξεκινά περίπου τέσσερα μίλια νότια του Carmel στο Yankee Point και εκτείνεται κατά μήκος της Highway Νο 1 μέχρι το Salmon Cove, περίπου 17 μίλια βόρεια του San Simeon. Από την εθνική οδό 1 υπάρχει υπέροχη θέα στη γραφική ακτογραμμή. Στα ανατολικά εκτείνεται μια αληθινή έρημο - τα βουνά Santa Lucia και τα δάση Ventana, με περισσότερα από 220 μίλια μονοπατιών.

Το Pfeiffer Big Sur State Park είναι ένα εξαιρετικό μέρος για πεζοπόρους, ηλιοθεραπευτές και όσους αναζητούν μια φυσική απόδραση. Το πάρκο διαθέτει κατασκήνωση και, για όσους αναζητούν λίγο περισσότερη άνεση, το Big Sur Lodge προσφέρει ένα ήσυχο καταφύγιο σε μια υπέροχη τοποθεσία. Ένα από τα κυριότερα σημεία του πάρκου είναι το Pfeiffer Falls, το οποίο προσεγγίζεται από το Valley View Trail. Ένα υποκατάστημα από αυτό το μονοπάτι οδηγεί στην κοιλάδα Overlook με θέα που εκτείνεται στον ωκεανό και την κοιλάδα Big Sur River.

Το Garrapata State Park είναι μια άλλη δημοφιλής περιοχή του Big Sur. Το κύριο αξιοθέατο εδώ είναι η παραλία Garrapata, μια μακριά, φαρδιά, σχήμα ημισελήνου χρυσή άμμο. Τα κύματα εδώ μπορεί να είναι μεγάλα και ίσως να μην είναι το καλύτερο για κολύμπι, αλλά είναι υπέροχο να κάνετε μια βόλτα και να απολαύσετε τον ήλιο. Για όσους επιθυμούν να ασκήσουν λίγη άσκηση, υπάρχουν επίσης ημερήσια μονοπάτια πεζοπορίας στο πάρκο που προσφέρουν υπέροχη θέα στις ακτές, τα βουνά και τα κολοκυθοειδή.

Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά στο Big Sur

6. Λίμνη Τάχο

Η λίμνη Tahoe βρίσκεται ψηλά στην οροσειρά της Σιέρα Νεβάδα και είναι ένας δημοφιλής προορισμός διακοπών όλο το χρόνο. Η γαλάζια λίμνη, με τους τυρκουάζ όρμους και το γύρω τοπίο του βουνού, είναι μια καλοκαιρινή παιδική χαρά για boaters, beach goers, κατασκηνωτές και λάτρεις της φύσης. Θα βρείτε εξαιρετικά μονοπάτια πεζοπορίας για όλες τις ικανότητες στα βουνά και κατά μήκος της ακτογραμμής. Οι χώροι κατασκήνωσης στην περιοχή είναι επίσης εξαιρετικοί, με πολλές παραλίες ή δασικές εκτάσεις. Μεγάλο μέρος της δράσης του καλοκαιριού επικεντρώνεται στην πόλη της South Lake Tahoe.

Η λίμνη Tahoe είναι επίσης ο προορισμός σκι προορισμού Καλιφόρνιας, με πολλά δημοφιλή χιονοδρομικά κέντρα. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, σκιέρ από όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες κατεβαίνουν στην περιοχή για να επωφεληθούν από το απίστευτο έδαφος και τις εξαιρετικές χιονοδρομικές συνθήκες.

Διαμονή: Πού να μείνετε στη λίμνη Tahoe: καλύτερες περιοχές και ξενοδοχεία

7. Εθνικά πάρκα Sequoia και Kings Canyon

Το σπίτι στα μεγαλύτερα δέντρα της γης, μια επίσκεψη στα πάρκα Sequoia και Kings Canyon National Parks είναι μια εκδήλωση λιστών. Οι sequoias εδώ είναι τα μεγαλύτερα ζωντανά πράγματα στον κόσμο, και πολλά από αυτά έχουν ηλικία άνω των 2.000 ετών, με κάποια ακόμη και άνω των 3.000 ετών. Αυτά τα παρακείμενα πάρκα καλύπτουν μια περιοχή βουνών με μαγευτικές κορυφές γρανίτη, βαθιά φαράγγια, λίμνες, ποτάμια και δάση, αλλά είναι αρκετά διαφορετικά μεταξύ τους. Αν σκοπεύετε να επισκεφθείτε και τα δύο πάρκα, θα χρειαστείτε τουλάχιστον δύο μέρες.

Αν και τα δύο πάρκα είναι το σπίτι των γιγαντιαίων sequoias, Sequoia National Park είναι αναμφίβολα το καλύτερο μέρος για να επισκεφθείτε αυτά τα αρχαία θαύματα. Εύκολα μονοπάτια για περπάτημα, πολλά από τα οποία έχουν πλακόστρωτο, με πεύκα μέσα από τα δέντρα και παρέχουν εύκολη πρόσβαση στις μεγάλες περιοχές. Αυτό το πάρκο φιλοξενεί επίσης το Mt. Whitney, το οποίο στα 14, 495 πόδια είναι το υψηλότερο βουνό στις ΗΠΑ (εκτός από την Αλάσκα). Μπορείτε να βρείτε μερικές όμορφες κατασκηνώσεις στο Εθνικό Πάρκο Sequoia, πολλές από τις οποίες είναι σε καλή θέση για να επισκεφθείτε τα δέντρα και άλλα αξιοθέατα, όπως το Moro Rock, και τη διάσημη γίγαντα sequoia γνωστή ως General Sherman Tree.

Το Εθνικό Πάρκο Kings Canyon είναι πιο τραχιά και άγριο, με ακανόνιστες κορυφές, ποταμάκια και απομακρυσμένα τμήματα όπου μπορείτε να ξεφύγετε από τα πλήθη και να απολαύσετε τη φύση. Αυτό είναι ένα δημοφιλές πάρκο για πεζοπορία. Θα βρείτε επίσης μερικές απίστευτες κατασκηνώσεις στο Kings Canyon, τόσο κοντά στα δέντρα, στην περιοχή Grant Grove, και στην περιοχή Cedar Grove στην άκρη του 26χμ. Kings Canyon Scenic Byway.

Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά στο Sequoia και το Εθνικό Πάρκο Kings Canyon

8. Redwood Εθνικά και κρατικά πάρκα

Περπατώντας μέσα από ένα δάσος από γιγαντιαίες κολοκύθες, που υψώνονται πάνω από 300 πόδια πάνω από σας, αισθάνεστε σαν να εισέρχεστε σε μια άλλη εποχή. Οι απόγονοι των δέντρων από την εποχή του Jurassic, αυτά είναι τα ψηλότερα δέντρα στον πλανήτη και είναι πραγματικά ένας από τους μεγαλύτερους θησαυρούς της Καλιφόρνια.

Αυτά τα κοινά διαχειριζόμενα πάρκα, που περιλαμβάνουν το εθνικό πάρκο Redwood, το κρατικό πάρκο Jedediah Smith Redwoods, το πάρκο Del Norte Redwoods και το κρατικό πάρκο Prairie Creek Redwoods, απλώνεται κατά μήκος μιας εκπληκτικής περιοχής της ακτής της Βόρειας Καλιφόρνιας. Ο καθένας προσφέρει κάτι διαφορετικό, αλλά σε όλα αυτά μπορείτε να βρείτε υπέροχα μονοπάτια πεζοπορίας και όμορφα κάμπινγκ.

Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά στο Εθνικό Πάρκο Redwood

9. Εθνικό Πάρκο Joshua Tree

Αυτό το πάρκο είναι πραγματικά ένα κόσμημα στην έρημο. Τα δέντρα του Joshua φέρνουν ένα είδος μαγείας σε αυτό το ειδάλλως σεληνιακό τοπίο, όπου οι γιγαντιαίοι ογκόλιθοι και οι βράχοι σχηματίζουν μοναδικά σχήματα που αποτυπώνουν τη φαντασία. Το πάρκο καλύπτει 800.000 στρέμματα και προσφέρει ποικιλία διαφορετικών τοποθεσιών που περιλαμβάνουν πολύ περισσότερα από τα δέντρα του Joshua. Ο Κήπος Cactus Cholla, όπου οι χολλάδες απλώνουν ατελείωτα κατά μήκος της πλαγιάς στις βουνοκορφές, τα ερείπια του ιστορικού Keys Ranch, οι γιγάντιες παλάμες της Oasis Lost Palms και η θέα από τα 5000 πόδια στο View Keys είναι μερικά από τα καλύτερες στιγμές. Εάν πρόκειται να μείνετε λίγο, ίσως θελήσετε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να περάσετε μια βραδιά κάτω από τα αστέρια και τα δέντρα σε ένα από τα υπέροχα κατασκήνωση στο Εθνικό Πάρκο Joshua Tree.

10. Universal Studios Hollywood

Αυτό το πάρκο ψυχαγωγίας και το κινηματογραφικό στούντιο είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα της Καλιφόρνιας και το ιδανικό μέρος για οικογένειες με μεγάλα παιδιά και εφήβους. Τα βόλτα και τα σετ βασίζονται σε διάσημες ταινίες, με τα πάντα, από συγκλονιστικά ρεαλιστικές διαδρομές προσομοιωτών μέχρι κυματοθραύστες και πολλά άλλα. Μπορείτε να περιοδεύσετε τεράστια σύνολα σε οργανωμένες εκδρομές στούντιο. Μερικές από τις πιο δημοφιλείς εμπειρίες στο πάρκο είναι ο Wizarding World του Harry Potter, Fast and Furious - Supercharged και The Walking Dead Attraction, μεταξύ άλλων. Θα βρείτε επίσης δείπνα, εκθέσεις, μοναδικές ευκαιρίες αγορών και διάφορες εκδηλώσεις που διοργανώνονται καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους.

11. SeaWorld Σαν Ντιέγκο

Αυτό το θεματικό πάρκο είναι ένας κλασικός οικογενειακός προορισμός, αντλώντας ανθρώπους από όλες τις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Το Orca και τα δελφίνια δείχνουν, οι ευκαιρίες για κοντινές συναντήσεις με κάποια αγαπημένη θαλάσσια ζωή, και οι συγκινήσεις συγκίνησης είναι τα κύρια αξιοθέατα. Το SeaWorld του Σαν Ντιέγκο βρίσκεται σε στρατηγική τοποθεσία κατά μήκος της προκυμαίας του Mission Bay.

Διαμονή: Πού να μείνετε στο Σαν Ντιέγκο

12. Κάστρο Hearst

Το Hearst Castle, επίσημα γνωστό ως Κρατικό Ιστορικό Μνημείο Hearst San Simeon, ξεκίνησε το 1919 και χτίστηκε σε μια περίοδο 28 ετών, με αποτέλεσμα ένα συνδυασμό αρχιτεκτονικών στυλ που το καθιστούν ιδιόμορφο και εντυπωσιακό όλα ταυτόχρονα. Χτισμένο από τον βαρόνο εφημερίδας William Randolph Hearst, το κάστρο των 165 δωματίων δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Βρίσκεται στην κορυφή ενός λόφου σε υψόμετρο 1.600 ποδιών και προσφέρει φανταστική θέα στον Ειρηνικό Ωκεανό και την περιοχή Santa Lucia. Ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα εδώ είναι η τεράστια συλλογή της τέχνης. Κάποτε, το κάστρο ήταν το σπίτι του μεγαλύτερου ιδιωτικού ζωολογικού κήπου στον κόσμο και μέχρι σήμερα μπορούν να δει κανείς ζέβρες και άλλες εξωτικές άγριας φύσης. Το κάστρο βρίσκεται σχεδόν ακριβώς στα μισά του δρόμου μεταξύ Λος Άντζελες και Σαν Φρανσίσκο. Ο χρόνος οδήγησης από οποιαδήποτε πόλη είναι περίπου τέσσερις ώρες.

Επίσημος ιστότοπος: //hearstcastle.org/

13. Νήσος Σάντα Καταλίνα

Μέρος των νήσων της Μάγχης, η Santa Catalina βρίσκεται περίπου 22 μίλια νοτιοδυτικά του Λος Άντζελες. Το νησί είναι ένας δημοφιλής προορισμός με boaters και ημερήσιους ταξιδιώτες. Το Avalon είναι το κύριο πληθυσμιακό κέντρο και όπου επικεντρώνεται το μεγαλύτερο μέρος της δράσης. Στο άλλο άκρο του νησιού βρίσκεται το πολύ μικρότερο χωριό Δύο Λιμάνια.

Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι έρχονται στο νησί Santa Catalina για να περιπλανηθούν και να απολαύσουν μια ημέρα αναψυχής, άλλα δημοφιλή πράγματα που πρέπει να κάνουμε περιλαμβάνουν περιηγήσεις με γυάλινο βυθό, καταδύσεις, καγιάκ και αλεξίπτωτο. Μπορείτε να φτάσετε στο νησί με πλοίο από το Σαν Πέδρο, το Long Beach, το Newport Beach και το Dana Point.

Διαμονή: Πού να μείνετε στο Avalon

14. Εθνικό Πάρκο των Νησιών της Μάγχης

Το Εθνικό Πάρκο των Νησιών της Μάγχης, αποτελούμενο από πέντε μεμονωμένα νησιά, είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να δει κανείς την άγρια ​​φύση και μια μικρή αδιατάρακτη φύση. Τα νησιά είναι προσβάσιμα μόνο από πλοία και αεροπλάνα παραχώρησης πάρκων, ή ιδιωτικά σκάφη. Μπορείτε να μάθετε για τις τρέχουσες συνθήκες και να οργανώσετε τη μεταφορά στα κέντρα της ηπειρωτικής πόλης που βρίσκονται στην Ventura και τη Santa Barbara.

Επίσημος ιστότοπος: //www.nps.gov/chis/index.htm

Διαμονή: Πού να μείνετε κοντά στο Εθνικό Πάρκο των Νήσων Καννών