Στα σύνορα με το Μεξικό, που χωρίζονται από μια τεράστια κλίση στον ποταμό Rio Grande, το Big Bend National Park είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά φυσικά θαύματα του Τέξας. Τα βουνά, η έρημος και ο ποταμός συνδυάζονται για να κάνουν αυτή την περιοχή μια εξαιρετική υπαίθρια παιδική χαρά για τους πεζοπόρους, τους κατασκηνωτές, τους canoers, birders, και τους λάτρεις της φύσης γενικά. Ακόμη και αν είστε μόλις για μια διαδρομή μέσα από το πάρκο, θα βρείτε ενδιαφέρουσες τοποθεσίες και τοπία κατά μήκος του Ross Maxwell Scenic Drive, και μια γρήγορη στάση στο Fossil Discovery Exhibit ή ένα απολαύσετε στις θερμές πηγές θα κάνει για μια εξαιρετική ημέρα . Αν αυτό δεν είναι αρκετό, κάντε μια σύντομη βόλτα με βάρκα στο Μεξικό για μεσημεριανό γεύμα, ανακαλύψτε το καλύτερο μέρος για να απολαύσετε το ηλιοβασίλεμα και να μείνετε σε πολυτελές ξενώνα. Να είστε βέβαιος να σταματήσετε σε ένα από τα κέντρα επισκεπτών για έναν χάρτη του πάρκου και πληροφορίες σχετικά με τις συνθήκες, στη συνέχεια να ξεκινήσετε να εξερευνήσετε, χρησιμοποιώντας τη λίστα των πραγμάτων που κάνουν στο Big Bend National Park.
1. Πεζοπορία Santa Canyon
Μία από τις πιο θεαματικές πεζοπορίες στο Εθνικό Πάρκο του Big Bend, και σίγουρα η καλύτερη αναλογία ανταμοιβής προς προσπάθεια οποιασδήποτε πεζοπορίας στο πάρκο, είναι το Trail Canyon της Santa Elena. Αυτή η εκπληκτική βόλτα με περιηγήσεις 1, 7 μιλίων ακολουθεί την άκρη του ποταμού Rio Grande στο φαράγγι της Σάντα Έλενα, όπου υψώνονται ψηλά τείχη ύψους 1.500 ποδιών σε κάθε πλευρά του ποταμού πάνω από σας. Όταν το νερό είναι χαμηλό, μπορείτε να βγείτε έξω στο φαράγγι από το άκρο της διαδρομής. Η πεζοπορία ανεβαίνει συνολικά περίπου 80 πόδια, προσφέροντας εξαιρετική θέα πάνω από τον ποταμό κοντά στην αρχή.
2. Βυθίστε στα Hot Springs
Ένα από τα πιο δημοφιλή πράγματα που μπορείτε να κάνετε στην περιοχή Rio Grande Village είναι να κάνετε μια βουτιά στα ύδατα των 105 βαθμών Fahrenheit των φυσικών θερμών πηγών στην άκρη του ποταμού Rio Grande. Αν πάρετε πολύ ζεστό, μπορείτε να δροσιστείτε με μια γρήγορη βουτιά στον ποταμό. Η πρωτόγονη πισίνα βρίσκεται μόλις .25 μίλια από το χώρο στάθμευσης, κατά μήκος ενός μονοπατιού που τρέχει περασμένες εικόνες και τα ερείπια ενός παλιού θέρετρου από τις αρχές της δεκαετίας του 1900. Αν έχετε χρόνο και θέλετε να δείτε μερικές εκπληκτικές προβολές έξω από τον ποταμό Rio Grande και τα βουνά, σίγουρα αξίζει να περπατήσετε τον βρόχο θερμών πηγών .75 μιλίων. Αυτό το γραφικό μονοπάτι τρέχει κατά μήκος μιας κορυφογραμμής πάνω από τις θερμές πηγές και προσφέρει θέα πάνω και κάτω από τον ποταμό.
3. Οδηγήστε το Ross Maxwell Scenic Drive
Για μια όμορφη διαδρομή μέσα από το πάρκο, κατευθυνθείτε στο Ross Maxwell Scenic Drive, περνώντας μέσα από ένα εξαιρετικό τοπίο της ερήμου στο δρόμο για το Castalon και την περιοχή της Santa Elena Canyon. Οι όψεις του βουνού τείνουν στην απόσταση σε όλη την έρημο Chihuahuan. Σταματήστε στο Ranch Homer Wilson Παρατηρήστε να δείτε το παλιό ξενώνα, αλλά και να εκτιμήσετε την θέα. Το μονοπάτι των πηγών του αυτιού Mule είναι προσβάσιμο από αυτήν την εθνική οδό, αλλά ακόμα και αν δεν ανηφορίζετε για την πεζοπορία, μπορείτε να σταματήσετε να βλέπετε αυτές τις δίδυμες κορυφές, τους πυρήνες των αρχαίων ηφαιστείων.
4. Μάθετε για τη Φυσική Ιστορία της περιοχής στο Εκθετήριο Ανακάλυψης Ορυκτών
Στην κατεύθυνση κάτω από τον Μαραθώνα, βόρεια του Panther Junction, φροντίστε να σταματήσετε στο Εκθετήριο Φθινοπωρινής Ανακάλυψης για να μάθετε για τη γεωλογία του πάρκου. Άνοιξε το 2017, αυτή η οθόνη διαθέτει υπαίθρια δωμάτια με πληροφοριακές πλάκες και οθόνες. Τα πιο εντυπωσιακά κομμάτια είναι τα χάλκινα κρανία ενός γιγαντιαίου αλιγάτορα και ενός δεινοσαύρου Bravoceratops, και στο ανώτατο όριο σε ένα από τα δωμάτια, ένας γιγαντιαίος pterosaur, το μεγαλύτερο ιπτάμενο πλάσμα που ήταν γνωστό ποτέ. Μπορείτε να μάθετε για αυτά και άλλα προϊστορικά πλάσματα που περιπλανήθηκαν στην περιοχή του Big Bend.
5. Περπατήστε το μονοπάτι της φύσης στο χωριό Rio Grande Village
Αν ψάχνετε για ένα σύντομο, εύκολο, γραφικό μονοπάτι κοντά στο Rio Grande Village, δεν μπορείτε να νικήσετε το μονοπάτι της φύσης. Φεύγοντας από το κάμπινγκ, αυτό το μονοπάτι σας οδηγεί σε μια λίμνη, όπου μπορείτε να δείτε χελώνες που αγκαλιάζουν τον ήλιο ή τα ψάρια που κολυμπούν κάτω από τη χαμηλή γέφυρα που καλύπτει το νερό. Αυτή η καταπράσινη περιοχή είναι μια έντονη αντίθεση με τη γύρω έρημο και είναι ένα καλό μέρος για να εντοπίσετε τα πουλιά. Στην απέναντι όχθη, το μονοπάτι περνάει από το τοπίο της ερήμου και προσφέρει θέα πίσω από τη λίμνη και πέρα από τον ποταμό Rio Grande και τα μακρινά βουνά. Το μονοπάτι βγαίνει μέχρι το σημείο παρατήρησης. Μπορείτε να κάνετε μια σύντομη βόλτα στη γέφυρα ή να κάνετε ολόκληρο το περίπατο, το οποίο είναι 75 μίλια.
6. Κάντε ένα ταξίδι στο Μεξικάνικο χωριό Boquillas
Μην ξεχάσετε το διαβατήριό σας αν θέλετε να πάρετε ένα γρήγορο ταξίδι στο μεξικάνικο χωριό. Στο Boquillas Crossing, ένας συνοριοφύλακας θα σαρώσει το διαβατήριό σας προτού περάσετε κάτω από το ποτάμι και θα χαλάσετε ένα σκάφος από την μακρινή ακτή. Το σκάφος θα σας παραλάβει και θα σας οδηγήσει στην ακτή του Μεξικού του ποταμού Rio Grande, από όπου μπορείτε να κάνετε μια βόλτα με ένα άλογο, γάιδαρο ή όχημα. Από το ποτάμι, είναι περίπου ένα μίλι μέχρι το χωριό. Μπορείτε να περπατήσετε, αν θέλετε, αλλά το ταξίδι είναι όλα ανηφόρα. Μπορεί να θέλετε να πληρώσετε για τη βόλτα στο χωριό και στη συνέχεια να περπατήσετε πίσω. Μερικά εστιατόρια προσφέρουν ποτά και φαγητό. Αυτό κάνει μια ωραία λίγο απογευματινή εκδρομή για μεσημεριανό γεύμα.
7. Δείτε το ηλιοβασίλεμα πάνω από το παράθυρο
Το παράθυρο, μια τεράστια εγκοπή σχήματος V στην πλαγιά του βουνού, προσφέρει μια γεύση στον ουρανό και έρημο μακριά από την απόσταση. Από το Κέντρο Επισκεπτών Λεκάνης Chisos, ένα μονοπάτι .3 μιλίων οδηγεί στην παράθυρο View, ένα αγαπημένο σημείο για να παρακολουθήσετε το ηλιοβασίλεμα. Μπορείτε να κάνετε αυτό το σύντομο μονοπάτι προσβάσιμο από αναπηρική καρέκλα οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας για μια ματιά πάνω από τη λεκάνη του Chisos στο παράθυρο, αλλά τη νύχτα, τα βράχια σχηματίζουν μια σιλουέτα, με τον πολύχρωμο ουρανό στο παρασκήνιο.
8. Χτυπήστε τα μονοπάτια πεζοπορίας
Οι πεζοπόροι θα θέλουν να καθορίσουν κάποιο χρόνο για πεζοπορία. Προσαρμογή πεζοπόρους που αναζητούν μεγάλες περιπέτειες μπορούν να σχεδιάσουν πολυήμερες πεζοπορίες ή να ξεκινήσουν μερικές από τις επικές πεζοπορίες, όπως το Emory Peak ή το South Rim. Οι ημερήσιοι περιπατητές που αναζητούν πιο μετριοπαθείς πεζοπορίες θα βρουν εξαιρετικό τοπίο σε πεζοπορίες όπως το μονοπάτι της Σάντα Έλενα, το χαμένο μονοπάτι των ορυχείων ή τα μονοπάτια των Windows. Εάν θέλετε να προσθέσετε μια μικρή ιστορία και ίσως μια βουτιά, δοκιμάστε τα Hot Springs Trails. Για λεπτομέρειες και μια πιο ολοκληρωμένη ματιά στις επιλογές μονοπατιών, δείτε το άρθρο μας σχετικά με τις καλύτερες πεζοπορίες στο Big Bend National Park.
9. Περάστε μια νύχτα ή δύο Κάμπινγκ κάτω από το Dark Skies
Το Εθνικό Πάρκο Big Bend είναι ένα Εθνικό Πάρκο Dark Sky. Απαλλαγμένη από σχεδόν όλη τη φωτορύπανση, ο νυχτερινός ουρανός είναι μια θάλασσα διαμαντιών και οι αστερισμοί είναι ορατοί σε εξαιρετική σαφήνεια. Κάμπινγκ σε οποιοδήποτε από τα κατασκήνωση Big Bend θα σας δώσει ένα μπροστινό κάθισμα σε αυτό το νυχτερινό θέαμα, ιδιαίτερα σε μια νυχτερινή νύχτα. Το κάμπινγκ θα σας δώσει επίσης την ευκαιρία να δείτε μερικές από τις άγριας ζωής του πάρκου. Ενώ javelinas και roadrunners είναι μερικοί από τους συνηθισμένους επισκέπτες, αν στρατοπεδεύσετε στο Cottonwood Campground, έχετε μια καλή ευκαιρία να δείτε μερικά ενδιαφέροντα πουλιά. Ψάξτε για τα μυρμηγκιές από τη μέρα και ακούστε τις μεγάλες κουκουβάγιες τη νύχτα.
10. Δείπνο, Πεζοπορία, ή παραλαβή αναμνηστικών και αναλωσίμων στην περιοχή της λεκάνης του Chisos
Η λεκάνη απορροής Chisos, στα βουνά που δεν απέχει πολύ από το Panther Junction, προσφέρει μια πλήρη γκάμα εγκαταστάσεων. Μπορείτε να δειπνήσετε με θέα προς το παράθυρο από το εστιατόριο Chisos Mountain Lodge Restaurant και το Patio, να παραλάβετε τα πάντα, από προμήθειες σε κοσμήματα και ρούχα σουβενίρ στο κατάστημα Basin Convenience ή να ξεκινήσετε μία από τις πολλές πεζοπορίες στις λεκάνες του Chisos Basin Trailheads. Από εδώ, μπορείτε να επισκεφθείτε Emory Peak, South Rim, Loop Basin του Chisos, Window View και Window Trail. Η περιοχή αυτή φιλοξενεί επίσης την Ορειβατική Καταφύγιο του Chisos και ακριβώς κάτω βρίσκεται το Campground Basin Camp. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται το μονοπάτι για το Lost Mine.
11. Εκδρομές με κανό κατά μήκος του ποταμού Rio Grande
Το Ρίο Γκράντε στρέφεται κατά μήκος των συνόρων με το Μεξικό και στο φαράγγι της Santa Elena, έχει περικόψει τη γη για να δημιουργήσει τοίχους ύψους 1.500 ποδών. Η πεζοπορία μέσα από το φαράγγι προσφέρει μια συναρπαστική ματιά στη γεωλογία της περιοχής και είναι μια πραγματικά αξέχαστη εμπειρία. Τα ταξίδια ξεκινούν από την πόλη Lajitas και τελειώνουν στο στόμα του φαραγγιού. Αυτές οι εκδρομές συνήθως διαρκούν όλη την ημέρα και περιλαμβάνουν γεύμα. Εκδρομές μπορούν να οργανωθούν είτε στο Lajitas είτε στο Terlingua, στη δυτική πλευρά του πάρκου. Εάν διαθέτετε δικό σας εξοπλισμό, ένα ταξίδι "μπούμερανγκ" μπορεί να είναι εντάξει. Αυτό συνεπάγεται το κωπηλασία μέσα από το φαράγγι και την παραπαίει πίσω. Απαιτούνται άδειες και είναι δωρεάν.
12. Εξερευνήστε την κοντινή πόλη φαντασμάτων Terlingua
Η μελέτη Butte και Terlingua είναι μόλις τρία έως τέσσερα μίλια από τη δυτική είσοδο του πάρκου και η πόλη φαντασμάτων Terlingua είναι έξι έως επτά μίλια κάτω από το δρόμο από εδώ. Για μια γεύση από τη ζωή σε μια πολύ μικρή πόλη σε αυτή την περιοχή του Δυτικού Τέξας, μια γρήγορη στάση για μεσημεριανό γεύμα στο Terlingua Ghost Town είναι μια διασκεδαστική δραστηριότητα, ιδιαίτερα αν βρίσκεστε ήδη στη δυτική πλευρά του πάρκου. Η Terlingua Trading Company είναι ένα από τα μεγαλύτερα κέντρα της πόλης, με μια καλή επιλογή αναμνηστικών, βιοτεχνών, κοσμημάτων και άλλων τυχαίων αντικειμένων. Δίπλα στην πόρτα, είναι το Starlight Theatre Restaurant, με εσωτερική τραπεζαρία και ζωντανή μουσική. Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται το Posada Milagro, ένα πολύ καλό πρωινό και στάση πρώιμου γεύματος με μια όμορφη εξωτερική αυλή.
13. Περιποιηθείτε τον εαυτό σας σε μια νύχτα σε κοντινό θέρετρο
Το Big Bend National Park προσφέρει μια εκπληκτική υπαίθρια εμπειρία, αλλά η εξερεύνηση μπορεί να είναι μια κουραστική προσπάθεια. Η επιστροφή σε ένα πολυτελές θέρετρο ή ένα γοητευτικό ιστορικό καταφύγιο μπορεί να είναι μια ευπρόσδεκτη θεραπεία στο τέλος της ημέρας. Η γραφική μικρή πόλη του Μαραθώνα, βόρεια του πάρκου, προσφέρει μια αυθεντική εμπειρία, με δύο γκαλερί τέχνης και το εκλεπτυσμένο ξενοδοχείο Gage. Αυτή η ιστορική ιδιοκτησία είναι μια όαση και ένας λόγος για να επισκεφθεί κανείς αυτή την περιοχή του Τέξας. Χτισμένο το 1927, το ξενοδοχείο Gage είναι ένα θαυμάσιο μέρος για να συγκεντρωθείτε γύρω από μια πυρκαγιά τη νύχτα με άλλους επισκέπτες, να χαλαρώσετε μπροστά σε ένα τζάκι σε ένα από τα άνετα κοινόχρηστα δωμάτια, να ξεφύγετε από τη ζέστη γύρω από την πισίνα ή να απολαύσετε μερικές από τις καλύτερο δείπνο στην περιοχή στο 12 Gage Restaurant του ξενοδοχείου. Αυτό μπορεί να είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να περάσετε ολόκληρο το ταξίδι σας, ή ακόμα και μια νύχτα στο τέλος μιας πολυήμερης πεζοπορίας ή μερικές νύχτες κάμπινγκ στο πάρκο.
Εναλλακτικά, στη δυτική πλευρά του πάρκου βρίσκεται το θέρετρο Lajitas Golf Resort δυτικού τύπου, με γήπεδο γκολφ 18 οπών σχεδιασμένο από τον γκολφ Lanny Wadkins. Αυτό το μεγάλο θέρετρο προσφέρει όλες τις δραστηριότητες, από ιππασία έως κανό. Είναι επίσης απλά ένα χαλαρωτικό μέρος για να ξεκουραστείτε στην πισίνα ή να απολαύσετε ένα γευστικό γεύμα.
